Reseña de Fire Force: el espectacular infierno de David Production se descarrila con su tono

Una historia de bomberos con una conspiración en su interior

La premisa le da de inmediato una identidad propia a Fire Force. En el año 198 de la Era Solar, personas comunes entran en combustión espontánea y se convierten en seres destructivos conocidos como “infernales”. Brigadas especializadas de bomberos se encargan de darles descanso a esas víctimas. Las generaciones posteriores afectadas por el fenómeno conservan su forma humana y adquieren la capacidad de controlar el fuego, así que esos piroquinéticos integran las compañías de la Fuerza Especial de Bomberos. Shinra se une a la Compañía 8, una unidad aguerrida que trata cada combustión como un rescate y un misterio. Sus integrantes nunca olvidan que cada infernal alguna vez fue parte de una familia. Ese detalle le da al trabajo una tristeza que no tendría una simple cacería de monstruos. Al principio, la serie usa una estructura de monstruo de la semana basada en llamadas de emergencia e investigaciones. Poco a poco, esos casos revelan una trama mucho más grande. Alguien está creando infernales deliberadamente. La iglesia encargada de bendecir a los muertos podría ser corrupta, y el incendio que mató a la madre y al hermano de Shinra años atrás no fue un accidente. Convertir incidentes aislados en una conspiración es la decisión más acertada de la historia, porque le da un costo personal a todo el espectáculo. El ritmo sí tropieza. Algunas investigaciones se prolongan más de lo necesario, mientras que ciertas revelaciones llegan antes de lo esperado. Aun así, el dolor de Shinra y su decisión de convertirlo en una misión mantienen en marcha la primera temporada cuando algún episodio pierde el rumbo. El misterio central también le da a la Compañía 8 una razón para mirar más allá de cada nuevo incendio y cuestionar a las instituciones que les dicen qué significa su trabajo.

Shinra y la Compañía 8

Shinra Kusakabe mantiene unida a la serie. De niño sufrió acoso porque el estrés le provoca una sonrisa nerviosa que los demás interpretan como algo siniestro. Ha construido su idea del heroísmo en torno a demostrar que es un héroe, no el “diablo” que todos creen ver. Hay dolor real detrás de esa sonrisa, y Fire Force lo maneja bien cuando le da espacio para mostrarse vulnerable. Su deseo de salvar a la gente no es una vaga ambición típica del shonen. Surge directamente de la muerte de su familia. La Compañía 8 lo rodea de un grupo entrañable con personalidades fáciles de distinguir. Arthur Boyle se hace llamar el “Rey Caballero”, y su poder literalmente aumenta con la fuerza de sus delirios chuunibyou. Maki Oze es una soldado mucho más fuerte de lo que sugieren las bromas a su costa. Hinawa es el pistolero estoico de la unidad. El capitán Oubi no tiene poderes, pero su autoridad moral hace que el resto de la compañía lo siga. Iris, la monja que reza por las víctimas a las que la Compañía 8 da descanso, mantiene presente el significado espiritual de su trabajo. Tamaki Kotatsu es donde falla la escritura de personajes. Es una bombera capaz, pero la serie la convierte una y otra vez en el blanco del remate del “pervertido afortunado”. El elenco tiene mucho encanto y cada integrante llega con un lugar claro en el equipo. El problema está en cómo se reparte la atención. Algunos personajes reciben tramas bien pensadas, mientras que los arcos prometedores de otros quedan de lado cada vez que un combatiente más vistoso reclama atención.

Una animación que hace que las llamas se sientan reales

Esta es la parte de Fire Force que se gana por completo la reputación de la serie. David Production, el estudio detrás de JoJo’s Bizarre Adventure, trata cada llamarada como parte de la coreografía. Las llamas tienen peso y dirección. Los movimientos veloces de Shinra, impulsados por la combustión, dejan estelas chamuscadas en la escena, y la cámara recorre el combate con una fluidez que la mayoría de los shonen de acción nunca alcanza. No es solo el brillo lo que hace convincentes los ataques. También se transmiten el calor y la presión, así que una patada o una explosión se sienten peligrosas antes de impactar. Los encuadres estilizados y las siluetas audaces ponen en movimiento los diseños de Atsushi Ohkubo sin quitarles su excentricidad. Los textos en globos de diálogo y los adornos con forma de viñetas de manga conservan en pantalla parte de la energía de las páginas originales. Entre las series de acción populares de su época, Fire Force es una de las más atractivas visualmente, y sus mejores peleas son realmente impresionantes. El trabajo de sonido está al mismo nivel que la animación. El fuego tiene efectos sonoros nítidos y palpables, y la enérgica banda sonora sabe cuándo impulsar una batalla. La serie también tiene un par de temas de apertura memorables, incluido el pegajoso “Inferno”, que los fans todavía escuchan por separado. Hay una desventaja desafortunada en darle tanto cuidado a cada escena. La producción aplica la misma atención visual a la comedia lasciva, así que los chistes vulgares pueden recibir una puesta en escena elaborada que solo hace más difícil ignorar cómo irrumpen en la historia. Sin embargo, cuando la serie se concentra en la acción, es una muestra de lo que David Production puede hacer.

Las ideas familiares de Atsushi Ohkubo en un nuevo escenario

Fire Force es claramente obra de Atsushi Ohkubo, el creador de Soul Eater. Sus preferencias se ven en los diseños de personajes de estética gótica y en el choque entre una mitología sombría y la comedia física caricaturesca. La historia comparte su fascinación por los cultos, las almas y las instituciones que ocultan su verdadera naturaleza. Esos elementos hacen que la serie se sienta emparentada con su obra anterior sin exigir que la conozcas. Muchas series shonen usan su ambientación principalmente para preparar la siguiente pelea. Ohkubo, en cambio, desarrolla toda una cosmología alrededor de esta historia. La Era Solar tiene su propia fe, un “Evangelista” opera desde las sombras y la metafísica detrás del fuego se vuelve más extraña y ambiciosa a medida que la trama se expande. Hasta el trabajo de los bomberos tiene un significado que distingue a Fire Force de otras series. Derrotar monstruos es solo parte del trabajo de la Compañía 8. Sus integrantes celebran un rito funerario por las personas que entraron en combustión y rezan por ellas antes de que se consuman. Ese rito le pide al público que recuerde que cada infernal pertenecía a una familia. Llevar esa reverencia a las batallas le da a la serie un matiz que no tendría una historia convencional de acción sobrenatural. También abre paso a ideas sobre el duelo, la fe y lo que la humanidad está dispuesta a sacrificar. Esas ideas siguen dando frutos más allá de la primera temporada. La imaginación detrás de todo esto nunca está en duda. Los espectadores están divididos sobre si la comedia y el manejo de los momentos dramáticos pueden sostener esa ambición sin debilitarla.

Grandes virtudes, hábitos frustrantes

Los defectos merecen atención directa porque son la razón por la que muchos espectadores abandonan una serie que de otro modo podría encantarles. Fire Force sufre cambios de tono sumamente bruscos. Una muerte realmente desgarradora puede dar paso a una comedia exagerada en cuestión de segundos, sin espacio para asimilar la emoción. Ese cambio repentino hace que el drama parezca desechable, incluso cuando la escena anterior se manejó con cuidado. El problema mayor es el fanservice. El chiste recurrente del “pervertido afortunado” de Tamaki provoca accidentes en los que la desnudan o la manosean durante las batallas y luego trata el resultado como una broma. La crítica es justa. Tamaki es competente y valiente cuando la escritura le permite actuar, lo que hace especialmente irritante que la reduzcan una y otra vez a ese recurso. Es Fire Force en su faceta más infantil, y puede arruinar escenas que deberían pertenecerle como combatiente. Iris recibe un trato similar, aunque con menos frecuencia. Algunos espectadores podrán pasar por alto estos momentos, pero nadie debería descartarlos como una queja imaginaria. Son una razón legítima para pensarlo dos veces antes de recomendar la serie. El otro lado es fácil de ver: acción excepcional, un protagonista sólido, un mundo creativo, música excelente y una conspiración que recompensa cada vez más a quien tenga paciencia. Fire Force se entrega por completo tanto a sus mejores cualidades como a sus peores impulsos. Tu reacción dependerá menos de si te atraen sus virtudes que de si puedes tolerar los hábitos que no dejan de interrumpirlas.

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