Reseña de Neon Genesis Evangelion: la serie mecha que transformó el anime

Historia y premisa

Después de que un cataclismo global devastara el planeta, los sobrevivientes reconstruyen sus vidas bajo la sombra de los Ángeles, entidades colosales e incomprensibles cuyos ataques solo pueden repeler los Evangelions, enormes biomáquinas pilotadas por niños nacidos tras el desastre. Shinji Ikari es convocado por el padre que lo abandonó para subirse a uno y luchar. Ese es el punto de partida y, en apariencia, funciona como una serie mecha con un monstruo distinto cada semana: un nuevo Ángel, una nueva batalla, una nueva y grotesca forma de ganar. Pero la serie prepara discretamente una segunda descarga. Cada victoria cuesta más, la misteriosa organización detrás de los Evas oculta sus propios planes y la 'acción' mecha se convierte una y otra vez en horror corporal y angustia. Lo que comienza como espectáculo termina por cuestionar por qué alguien enviaría a niños traumatizados a hacer esto. La premisa es un engaño ejecutado con absoluta seguridad: una reconfortante fórmula de género que, desde el primer episodio, esconde algo más frío y extraño debajo.

Personajes

Evangelion vive o muere con Shinji Ikari, uno de los protagonistas más polémicos jamás dibujados. Es pasivo, ansioso y se desprecia a sí mismo, un chico que huye de la cabina de mando tan a menudo como se sube a ella, y la serie se niega a idealizarlo como héroe. Eso frustra a muchos espectadores y hace llorar a otros, porque su miedo se siente real en vez de dramático. A su alrededor giran dos de las figuras más icónicas del anime: Rei Ayanami, la inquietante e inexpresiva piloto que inspiró a miles de imitadoras, y Asuka Langley Souryu, cuya feroz seguridad oculta una herida tan profunda como la de Shinji. Misato Katsuragi, su tutora y comandante, es uno de esos raros adultos del elenco que están tan perdidos como los chicos a quienes deben guiar. Incluso el enigmático Kaworu Nagisa causa un impacto fulminante pese a su limitado tiempo en pantalla. Nadie aquí está emocionalmente bien adaptado; todos fingen estar bien pese al daño que llevan dentro. Esa es la tesis del elenco: un estudio de personas solitarias que no logran conectar, retratado con una incómoda precisión psicológica.

Animación y sonido

Para una producción televisiva de mediados de los 90, el trabajo técnico de Evangelion es sorprendente y marcadamente irregular, a veces por el presupuesto y a veces por decisión creativa. El diseño de personajes de Gainax y Yoshiyuki Sadamoto es limpio y expresivo, las unidades Eva se mueven con una inquietante y anómala animalidad, y los diseños de los Ángeles van de la geometría abstracta a la biología de pesadilla. Donde deslumbra es en la dirección: silencios prolongados, cortes abruptos, texto en pantalla y monólogos internos, una edición que da a un ataque de pánico el mismo peso que a una batalla. Cuando el presupuesto y el calendario visiblemente ceden en el tramo final, la serie se entrega a ello y convierte la limitación en un estilo de vanguardia, una decisión que entusiasma a tantos espectadores como enfurece. El diseño sonoro es igual de deliberado, desde el zumbido industrial de la cabina hasta el silencio repentino y absoluto usado como arma. Y el opening es uno de los más reconocibles al instante en el medio, con una melodía potente y llena de metales que ha sobrevivido a la época de la propia serie. Aquí la técnica nunca es mera decoración; es parte del argumento.

Temas y lo que la distingue

La deconstrucción es lo que más llama la atención, pero va más allá de los 'robots tristes'. Evangelion trata sobre la depresión, la intimidad y el terror de que alguien te conozca de verdad. Su imagen recurrente es la de personas que anhelan cercanía, pero se retraen ante el dolor que esta trae consigo. Todo está envuelto en una densa iconografía religiosa, desde los Ángeles y las cruces hasta los diagramas cabalísticos, que es mitad mitología genuina y mitad provocación estética deliberada. No esperes que todos los símbolos se expliquen. Lo que la distinguió, y todavía la distingue, es su disposición a apuntar la cámara hacia el interior justo cuando una serie mecha normal prepararía un final triunfal. En vez de una última resistencia, presenta una cruda confrontación psicológica. Esa decisión hizo estallar el género y transformó el medio. Sus huellas pueden seguirse a lo largo de décadas de ciencia ficción introspectiva, desde RahXephon hasta Serial Experiments Lain y un sinfín de imitaciones basadas en la idea de que 'el verdadero enemigo estaba dentro de nosotros'. También demostró que el anime podía ser arte incómodamente personal, no solo entretenimiento. La ames o la rechaces, casi todo lo ambicioso que vino después dialoga con ella.

Fortalezas y debilidades

Lo que brilla: la ambición, la honestidad psicológica, los personajes icónicos y un lenguaje técnico tan influyente que se volvió parte del vocabulario habitual. Cuando Evangelion logra conectar, es abrumadora: de verdad no hay nada comparable a lo que se siente al ver sus mejores episodios. Lo que falla es inseparable de lo que brilla. Las dificultades de producción en el acto final son reales, y el final original, una inmersión abstracta en la psique de Shinji realizada con un presupuesto agotado, es una de las conclusiones más polarizantes del anime. Se celebra como un valiente clímax interior y se condena como una salida fácil e incoherente en proporciones más o menos iguales. El denso simbolismo puede parecer profundo o puro ruido, según tu paciencia. La pasividad de Shinji aleja a quienes quieren un protagonista por el cual apostar. Y todo es pesado: no es una serie reconfortante y realmente puede empeorar un mal estado de ánimo. Recompensa más el análisis y volver a verla que una primera visita casual. Si esperas una obra artística desafiante y a veces frustrante, en lugar de emociones mecha sin complicaciones, sus asperezas se vuelven parte de la razón por la que perdura.

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