Wit Studio e a arte de correr riscos

Uma proposta que o mercado não queria

Basta olhar para o que o mercado recompensava quando Vinland Saga foi produzido. Fantasias de poder com reencarnação eram a aposta mais segura da indústria. That Time I Got Reincarnated as a Slime, Re:Zero e Mushoku Tensei: Jobless Reincarnation foram feitos para fisgar o público na primeira hora e aumentar a escala a partir daí. A Wit escolheu adaptar o mangá seinen de Makoto Yukimura. Seu mundo é a Inglaterra medieval e o gelado Mar do Norte, com um elenco formado principalmente por homens adultos. A obra lida com lama, violência gráfica e política. Não há um romance para impulsionar a trama, e o protagonista passa a maior parte do tempo em cena sendo uma companhia realmente desagradável. Adaptar essa história era praticamente o oposto de seguir tendências. Vinland Saga também faz parte de um hábito mais amplo, em vez de ser uma exceção de sorte. Ranking of Kings esconde uma narrativa brutal sob uma arte de livro ilustrado, e seu protagonista não consegue vencer uma luta. Great Pretender é uma aventura de golpes, um gênero que os animes quase nunca financiam. Vivy: Fluorite Eye's Song é uma obra original, sem a rede de segurança de um mangá, assim como o filme Bubble. The Ancient Magus' Bride é tranquilo e sem pressa porque a história quer ser assim. Em todos esses projetos, a Wit investe tempo e dinheiro em ideias cujo apelo não fica evidente numa apresentação rápida. Esse padrão diz mais sobre o estúdio do que qualquer recurso visual recorrente poderia dizer.

Fazendo a longa espera valer a pena

Vinland Saga traz o nome de um lugar no título, mas esta leva de episódios mal chega até ele. Essa escolha mostra exatamente como a série lida com o tempo e as expectativas. A trama de vingança foi construída para ser desmontada, não concretizada. Para que essa desconstrução tenha algum significado, a série precisa conquistá-la ao longo de 2 cours completos. Apresentar a ideia e entregar sua recompensa cedo demais esvaziaria o argumento. Hiroshi Seko cuida da composição da série e dos roteiros, e o grande risco está na estrutura que ele preserva. A adaptação não comprime as bases morais nem toma emprestado um clímax posterior para dar um impulso artificial ao meio da história. Ela confia que cada etapa carregue seu próprio peso. A primeira leva de episódios de Attack on Titan usou uma estratégia semelhante em um ritmo bem diferente. Ela se apresenta como uma história de cerco, enquanto mantém seu verdadeiro tema fora de vista por muito mais tempo do que a maioria das séries construídas em torno de um atrativo imediato permitiria. Ranking of Kings usa de maneira parecida a distância entre sua aparência de livro infantil e sua crueldade. Em cada caso, a espera cumpre uma função real. Não é um hábito decorativo que pode ser removido sem mudar a história. Quando a recompensa planejada está tão distante, cada hora que leva até ela precisa ser envolvente por seus próprios méritos. Essa tarefa é mais difícil do que encontrar um novo espetáculo para entregar toda semana, e a Wit a aceita sem apressar a obra em direção a uma recompensa mais fácil.

Confiar no elenco sem consertar o herói

Thorfinn Karlsefni é o protagonista, mas passa a maior parte desta leva de episódios agindo como uma arma, não como uma pessoa. Ele é selvagem e monossilábico, preso à órbita de um duelo que não consegue vencer contra o mercenário que tirou seu pai dele. Uma adaptação comercialmente cautelosa começaria a suavizar essas características depois de algumas horas, com receio de que o público perdesse a paciência. A Wit mantém Thorfinn difícil de suportar e deixa que as pessoas ao seu redor proporcionem boa parte do prazer imediato da série. Askeladd oferece a inteligência que move a trama. Ele matou o pai do protagonista, mas foi escrito com tanto cuidado que o público pode acabar torcendo por ele, mesmo sabendo que não deveria. Canute Svenson surge como um príncipe tímido e depois se torna mais duro, transformando-se na figura mais interessante desta leva de episódios. No papel, essa transformação pertence a um personagem secundário. Thors Snorresson apresenta a tese moral da série logo no início e depois sai de cena. A partir daí, o argumento precisa ser conquistado de novo por meio de pessoas que nunca acreditaram nele. Thorkell traz a alegria de que uma história tão sombria precisa, sem fazer o conflito maior parecer mais leve do que é. A série pede que o público dedique seu afeto a esse elenco ao redor do herói, enquanto ele continua deliberadamente difícil de amar. Isso não é um efeito colateral da adaptação. É a aposta que dá força ao final. Ao se recusar a tornar Thorfinn um protagonista mais fácil antes da hora, a Wit permite que os outros personagens se tornem o motivo pelo qual o público continua assistindo e preserva a forma de sua história.

Clima, trabalho e violência sem glamour

A direção de arte de Yuusuke Takeda mostra onde o dinheiro da produção é investido, e não é onde uma série em busca de um sucesso costumaria gastá-lo. Neve, mar, lama e a luz cinzenta do dia estabelecem as condições físicas do clima no Norte. O ambiente tem mais presença do que a maior parte do elenco, então as viagens e a violência nunca parecem separadas do chão frio sob os personagens. O combate é apresentado como trabalho, não como coreografia. Ele parece pesado e feio, com um cansaço mais próximo do trabalho no campo do que de uma coletânea de melhores momentos. Essa abordagem rejeita deliberadamente o tipo de ação com maior chance de vender vídeos curtos por si só. As escolhas da equipe reforçam a mesma prioridade. Shinji Ochi contribui com animação-chave para a abertura e para um dos trechos de maior destaque desta leva de episódios. Satoshi Kadowaki atua como diretor de animação em várias de suas horas mais pesadas, incluindo a última. Tadahito Matsubayashi faz o storyboard e dirige esse episódio final. A produção direciona o talento de sua equipe para o peso emocional, em vez de tratar o espetáculo como destino automático de seus artistas mais fortes. Há uma limitação real. O CG é usado nos navios e em parte das cenas no mar, e quem prestar atenção consegue perceber a emenda entre esses elementos e o material desenhado. Essa é a área em que a textura da série fica menos convincente. Isso não apaga a força da direção de Takeda, mas impede que a produção pareça totalmente coesa sempre que os navios precisam sustentar uma cena.

A crítica mais forte: a Wit não termina o que começa

O argumento mais forte contra essa visão tem pouco a ver com gosto pessoal. Ele diz respeito a levar o trabalho até o fim. A Wit estabelece adaptações marcantes, depois outros estúdios as levam até a conclusão. A reta final de Attack on Titan foi para a MAPPA, e a continuação de Vinland Saga também. Fullmetal Alchemist: Brotherhood continua sendo o padrão de excelência em fidelidade de adaptação porque um estúdio voltou e cuidou de toda a história como ela merecia, até a última página. Diante desse exemplo, chamar a Wit de ousada pode soar como uma maneira generosa de descrever uma empresa que vai embora depois de conquistar o público, justamente quando começa a parte mais difícil de dar continuidade à obra. As emendas visíveis do CG acrescentam outra fraqueza à defesa do estúdio. O prestígio também pode se tornar uma zona de conforto, especialmente quando o público passa a tratar obras de origem difíceis como parte da marca de um estúdio. Essa crítica tem peso, mas há 2 respostas sólidas. Primeiro, provar que uma proposta fora de moda pode funcionar é mais raro do que concluir um projeto que já encontrou seu público. As continuações que as pessoas apreciam hoje só existem porque a Wit primeiro mostrou que vikings e uma catarse adiada podiam prender o público, quando ninguém sabia se a ideia daria certo. O estúdio assumiu a incerteza na etapa em que era mais fácil imaginar o fracasso. Segundo, Spy x Family prova que a Wit pode imprimir dinheiro sempre que decide fazê-lo. As escolhas mais difíceis são, portanto, uma opção, não uma prova de seus limites. A Wit pode não ficar sempre até o fim da jornada, mas sua disposição para começar esses projetos ainda muda quais histórias têm a chance de continuar.

Perguntas frequentes