Ulasan Medalist: Jurulatih yang Patah Semangat, Kanak-kanak yang Bermula Lewat dan Ais Paling Hangat dalam Anime

Kisah & Premis

Premisnya kedengaran hampir terlalu mudah untuk menyokong sebuah siri: seorang gadis mahu meluncur indah, seorang peluncur yang gagal bersetuju untuk mengajarnya. Medalist memahami bahawa yang dipertaruhkan bukanlah pingat, tetapi tahun-tahun yang telah berlalu. Inori mula menceburi sukan ini jauh selepas usia kebanyakan juara sudah pun bertanding, dan siri ini tidak pernah berpura-pura bahawa jurang itu kecil. Setiap latihan dibayangi perkiraan itu, perasaan bahawa bakat semata-mata tidak dapat mengembalikan masa yang hilang. Sementara itu, Tsukasa menjadi jurulatih sebahagiannya untuk menebus kerjayanya sendiri yang terhenti, dan siri ini jujur tentang betapa rumitnya dorongan tersebut. Kehebatannya terletak pada cara cerita ini dibingkaikan: ia lebih merupakan kisah dua watak tentang cita-cita dan peluang kedua daripada sebuah saga kejohanan, yang kebanyakannya diceritakan di gelanggang sempit dan dalam perjalanan kereta yang sunyi, bukannya di arena megah. Arka pertandingan memang muncul dan mendebarkan, tetapi nadi ceritanya ialah ikatan antara jurulatih dengan pelajar, dua insan serba kekurangan yang mempertaruhkan segalanya pada satu sama lain. Sepanjang satu cour, siri ini membina ikatan itu dengan kesabaran dan kemahiran yang luar biasa.

Watak

Kejayaan Medalist bergantung pada dua watak utamanya, dan kedua-duanya dihidupkan dengan indah. Inori boleh sahaja menjadi heroin cekal yang generik, tetapi sebaliknya dia penuh keresahan dan keinginan yang degil, seorang kanak-kanak yang kebimbangan sosialnya membuatkan tindakan meminta apa yang diingininya terasa seperti terjun dari tebing. Melihat ketakutannya perlahan-lahan memberi laluan kepada keinginannya ialah kenikmatan utama siri ini. Tsukasa pula benar-benar menyerlah, seorang jurulatih yang semangat cerianya hampir tidak dapat menyembunyikan kepahitan kisahnya sendiri yang belum selesai. Dia mempunyai kelemahan, kadangkala berdepan situasi di luar kemampuannya, dan semua itu menjadikannya lebih menyentuh hati. Keserasian mereka terasa seperti keluarga yang ditemukan secara tidak diduga, lebih kepada dua insan yang terluka dan saling menyokong daripada guru dan murid. Watak sampingannya juga memainkan peranan dengan baik: peluncur saingan yang bukan penjahat kartun, seorang ibu yang sentiasa memerhati dan bimbang akan impian anaknya, serta jurulatih lain dengan agenda masing-masing. Malah watak yang seolah-olah akan menjadi antagonis juga mempunyai dunia dalaman yang nyata. Barisan watak ini digambarkan dengan murah hati dan tidak membenarkan sesiapa pun dikurangkan menjadi sekadar penghalang, sekali gus memastikan pertaruhan emosinya berakar pada manusia, bukannya papan skor.

Animasi & Bunyi

Inilah kelemahan yang paling awal disedari kebanyakan penonton: adegan luncurannya bergantung pada CG. Luncur indah amat sukar dianimasikan, dengan segala putaran, sisi bilah dan momentumnya, jadi studio menghasilkan persembahan itu dalam 3D. Apabila menjadi, kamera meluncur mengelilingi lompatan Inori dengan kelancaran yang mustahil dikekalkan oleh bingkai lukisan tangan. Apabila tidak menjadi, modelnya boleh kelihatan sedikit seperti plastik dalam dunia 2D itu, dan perbezaannya jelas kelihatan. Pengalaman anda bergantung pada sejauh mana anda boleh menerima teknik tersebut. Yang tidak dapat disangkal ialah segala-galanya di luar ais. Lakonan wataknya hebat, dengan tangan yang menggeletar dan ekspresi halus yang meyakinkan kita tentang keresahan Inori, sementara pengarahannya tahu tepat bila perlu menumpukan kamera pada wajah. Bunyinya pula satu kejayaan: Yuuki Hayashi, yang terkenal dengan My Hero Academia dan Haikyu, menghasilkan skor muzik yang memuncak pada saat yang tepat tanpa menjadi terlalu sentimental. Lagu sisipan yang mengiringi persembahan pula mampu membuatkan bulu roma meremang. Produksi ini mencurahkan sumber terbaiknya untuk menghidupkan emosi, dan hasilnya berbaloi.

Tema & Keistimewaannya

Banyak anime sukan menekankan kerja keras, tetapi hanya sedikit yang mempersoalkan mengapa kita mengejar perkara yang mustahil sejak awal. Pokok sebenar Medalist ialah ketakutan dan maruah dalam menginginkan sesuatu yang tidak dijamin dapat dicapai. Siri ini memandang serius kebimbangan sosial, bukan sebagai sifat ganjil yang boleh disembuhkan sebelum episod berakhir, tetapi sebagai beban sebenar yang dibawa Inori ke atas ais setiap kali. Siri ini juga sama berminat terhadap watak dewasanya: arka Tsukasa secara senyap mempersoalkan sama ada mengejar impian sendiri melalui orang lain merupakan penebusan atau unjuran diri, dan siri ini cukup berani untuk tidak menjawabnya sepenuhnya. Ada juga tema keibubapaan, tentang bagaimana orang yang menyayangi anda boleh menyekat atau membebaskan cita-cita anda. Keistimewaannya terletak pada gabungan detik perjuangan watak serba kekurangan yang memuaskan penonton dengan kejujuran psikologi sebuah kajian watak. Siri ini berusaha untuk memberikan inspirasi, bukannya menganggapnya akan hadir dengan sendiri. Semangat “ganbatte” hadir sepenuhnya di sini, tetapi ia diberi jantung yang berdegup dan sistem saraf, jadi setiap kejayaan terasa bermakna kerana anda turut merasai setiap keraguan yang mendahuluinya.

Kekuatan & Kelemahan

Kekuatannya sudah jelas: hubungan watak utama yang luar biasa, kecerdasan emosi yang nyata, skor muzik yang indah dan pendekatan yang menghormati subjeknya. Apabila Medalist mahu menyentuh hati anda, ia berjaya melakukannya, dan detik-detik itu benar-benar terasa wajar. Namun, kejujuran menuntut beberapa catatan. Sekali lagi, luncuran CG benar-benar boleh membuat sesetengah peminat tegar menolak siri ini, walaupun orang lain mudah memaafkannya. Dari segi struktur pula, cour pertama ini dibina sebagai asas, dengan sabar memperkenalkan dunia dan membina ikatan watak, bukannya menyampaikan arka pertandingan yang lengkap. Ia menuju kemuncak yang sengaja ditangguhkan, sesuatu yang memuaskan jika anda tahu ada sambungannya tetapi sedikit mengecewakan jika anda mendambakan kisah epik yang lengkap dengan sendirinya. Rentaknya terlalu berhati-hati dalam satu dua bahagian, berlama-lama pada saat yang mungkin boleh dipercepat dengan suntingan yang lebih kemas. Nadanya yang ikhlas dan sarat emosi juga tidak akan sesuai dengan penonton yang kurang senang dengan ketulusan sebegitu. Tiada satu pun kelemahan ini yang membawa padah, semuanya harga yang perlu dibayar oleh siri yang begitu tekun membina cerita secara perlahan, dan hal itulah yang menghalang siri cemerlang ini daripada mencapai tahap yang luar biasa.

Soalan Lazim