Ulasan Neon Genesis Evangelion: Siri Mecha yang Mengubah Wajah Anime

Cerita dan Premis

Selepas malapetaka global menghancurkan bumi, mereka yang terselamat membina semula kehidupan di bawah ancaman Angels, entiti gergasi yang tidak dapat difahami dan serangannya hanya mampu dipatahkan oleh Evangelion, mesin bio menjulang tinggi yang dipandu oleh kanak-kanak yang lahir selepas bencana itu. Shinji Ikari dipanggil oleh ayah yang pernah meninggalkannya untuk masuk ke dalam salah satu mesin itu dan bertarung. Itulah rangka ceritanya, dan pada permukaan ia berjalan seperti siri mecha dengan raksasa baharu setiap minggu: Angel baharu, pertarungan baharu, cara kemenangan yang mengerikan dan baharu. Namun, siri ini diam-diam sedang menyediakan peluru lain. Setiap kemenangan menuntut harga yang semakin tinggi, organisasi penuh rahsia di sebalik Eva menyembunyikan agendanya sendiri, dan 'aksi' mecha semakin berubah menjadi kengerian tubuh dan rasa takut. Apa yang bermula sebagai tontonan hebat menjadi persoalan tentang mengapa sesiapa sanggup menghantar kanak-kanak yang trauma untuk melakukan semua ini. Premisnya ialah umpan yang bertukar arah dengan penuh keyakinan, hidangan genre yang selesa tetapi sejak episod pertama lagi menyembunyikan sesuatu yang lebih dingin dan ganjil di bawahnya.

Watak

Kejayaan Evangelion bergantung pada Shinji Ikari, dan dia ialah salah seorang protagonis paling memecahbelahkan pendapat yang pernah dilukis. Dia pasif, cemas dan membenci diri sendiri, seorang budak lelaki yang melarikan diri dari kokpit sekerap dia memasukinya, dan siri ini enggan memperelokkannya menjadi seorang wira. Hal itu mengecewakan ramai penonton dan membuatkan yang lain menangis, kerana ketakutannya terasa nyata, bukan sekadar dramatik. Di sekelilingnya ada dua figura paling ikonik dalam anime: Rei Ayanami, juruterbang yang wajah kosongnya meresahkan dan melahirkan begitu banyak peniru, dan Asuka Langley Souryu, yang keyakinan garangnya menyembunyikan luka sedalam luka Shinji. Misato Katsuragi, penjaga dan komander mereka, ialah antara segelintir orang dewasa dalam barisan watak yang sama bingungnya dengan kanak-kanak yang sepatutnya dipimpinnya. Malah Kaworu Nagisa yang penuh misteri juga meninggalkan kesan seperti dentuman guruh meskipun kemunculannya terhad. Tiada seorang pun di sini benar-benar stabil, semuanya berpura-pura baik-baik sahaja di sebalik luka mereka. Itulah inti barisan watak ini, kajian tentang orang yang kesepian dan gagal menjalin hubungan, yang digambarkan dengan ketepatan psikologi yang membuatkan kita tidak selesa.

Animasi dan Bunyi

Bagi produksi televisyen pertengahan tahun 90-an, mutu pembikinan Evangelion mengagumkan dan jelas tidak sekata, kadangkala kerana bajet, kadangkala kerana pilihan kreatif. Reka bentuk watak oleh Gainax dan Yoshiyuki Sadamoto kemas dan ekspresif, unit Eva bergerak seperti haiwan dengan kejanggalan yang meresahkan, sementara reka bentuk Angel merangkumi segala-galanya daripada geometri abstrak hingga biologi mimpi ngeri. Pengarahannya paling memukau: kesunyian panjang yang dibiarkan berlarutan, potongan mendadak, teks pada skrin dan monolog dalaman, serta suntingan yang memberi serangan panik kepentingan setara dengan pertempuran. Apabila bajet dan jadual jelas mula terjejas menjelang penghujung, siri ini memanfaatkan keadaan itu dan menukar keterbatasan menjadi gaya avant-garde, pilihan yang mengujakan sama ramai penonton seperti yang dibuatnya berang. Reka bunyinya juga sama teliti, daripada dengungan industri dalam kokpit hingga kesunyian menyeluruh yang mendadak dan digunakan sebagai senjata. Lagu pembukaannya pula antara yang paling mudah dikenali dalam medium ini, dengan melodi rancak dan bunyi alat tiupan yang terus dikenang lama selepas era siri ini berlalu. Pembikinannya tidak pernah sekadar hiasan, ia menyampaikan hujah.

Tema dan Keistimewaannya

Perungkaiannya menjadi tumpuan utama, tetapi ia lebih mendalam daripada sekadar 'robot sedih'. Evangelion mengisahkan kemurungan, keintiman dan ketakutan apabila diri kita benar-benar dikenali. Imej yang berulang ialah manusia yang mendambakan keakraban tetapi gentar menghadapi kesakitan yang dibawanya. Semua ini diselubungi ikonografi keagamaan yang padat, daripada Angels dan salib hingga rajah Kabbalah, sebahagiannya mitologi sebenar dan sebahagiannya provokasi estetik yang disengajakan. Jangan harap setiap simbol akan terjawab. Apa yang membezakannya dahulu dan hingga kini ialah kesanggupannya menghalakan kamera ke dunia dalaman tepat pada saat siri mecha biasa akan menampilkan penamat penuh kemenangan. Daripada pertarungan terakhir, ia menyajikan pergulatan psikologi yang mentah. Langkah itu menggegarkan genre dan mengubah medium ini. Kesannya dapat dijejaki merentas beberapa dekad fiksyen sains introspektif, daripada RahXephon hingga Serial Experiments Lain dan peniru 'musuh sebenar ada dalam diri kita' yang tidak terhitung banyaknya. Ia juga membuktikan bahawa anime boleh menjadi seni peribadi yang membuatkan kita tidak selesa, bukan sekadar hiburan. Sama ada anda menyukai atau menolaknya, hampir semua karya bercita-cita besar yang menyusul selepasnya berdialog dengan karya ini.

Kekuatan dan Kelemahan

Apa yang menyerlah: cita-cita besar, kejujuran psikologi, watak ikonik dan bahasa pembikinan yang begitu berpengaruh sehingga menjadi bahasa standard. Apabila Evangelion berjaya menyentuh hati, kesannya amat mendalam, tiada apa yang benar-benar menyerupai perasaan ketika menonton episod terbaiknya. Kelemahannya tidak dapat dipisahkan daripada kekuatannya. Tekanan produksi dalam bahagian akhir memang nyata, dan pengakhiran asalnya, penyelaman abstrak ke dalam jiwa Shinji dengan bajet yang sangat terhad, ialah antara penamat anime yang paling memecahbelahkan pendapat. Ia diraikan sebagai klimaks dalaman yang berani dan dikecam sebagai jalan mudah yang tidak masuk akal dalam kadar yang hampir sama. Simbolismenya yang padat boleh dianggap mendalam atau sekadar hingar, bergantung pada kesabaran anda. Sikap pasif Shinji menjauhkan penonton yang mahukan protagonis untuk disokong. Keseluruhannya juga berat, ini bukan tontonan yang menenangkan dan benar-benar boleh memburukkan keadaan fikiran yang sudah muram. Ia lebih menghargai analisis dan tontonan berulang berbanding tontonan pertama yang santai. Jika anda menjangkakan sebuah karya seni yang mencabar dan kadangkala mengecewakan, bukannya aksi mecha yang lancar dan mendebarkan, kekasarannya menjadi sebahagian daripada sebab ia terus bertahan.

Soalan Lazim