Gaya Ufotable: Bagaimana Satu Studio Mengubah Aksi Anime

Studio yang boleh anda kenali daripada satu bingkai

Kebanyakan penonton kasual tidak begitu memikirkan studio di sebalik sesebuah anime. Mereka mengingati siri dan wataknya, sementara rumah produksi kekal di belakang tabir. Ufotable ialah pengecualian yang jarang ditemui. Ditubuhkan pada 2000, studio ini menghabiskan dekad pertamanya membangunkan gaya tersendiri dan bukannya mengejar karya hit. Gaya itu bergantung pada tiga unsur yang saling melengkapi: penggubahan digital dalaman yang teliti, animasi kesan yang dipentaskan sebagai sebahagian daripada koreografi, dan kamera maya yang mampu bergerak dengan cara yang tidak dapat dilukis sama oleh animator secara tangan. Ufotable tidak mencipta mana-mana alat tersebut. Identitinya terhasil daripada perhatian serius yang diberikan kepada setiap satu, bukannya menyerahkannya kepada penghujung produksi. Studio lain mungkin menggunakan pencahayaan untuk menyempurnakan babak; Ufotable menganggap cahaya hampir seperti cat. Produksi lain mungkin menggunakan potongan untuk mengelakkan kesan yang rumit; Ufotable pula membina syot di sekelilingnya. Bekukan hasilnya, sembunyikan logo dan matikan bunyi. Studio di sebaliknya masih boleh dikenal pasti daripada satu imej itu sahaja. Tidak banyak studio anime yang menjadikan pilihan produksinya begitu jelas kepada penonton biasa, dan lebih sedikit lagi yang menjadikan pilihan tersebut sebagai identiti yang begitu mudah dikenali.

Apabila penggubahan menjadi tarikan utama

Penggubahan ialah proses menyatukan watak yang dilukis, latar, pencahayaan, cahaya berpendar, kabut dan kesan lensa menjadi imej akhir. Di kebanyakan studio, proses ini berfungsi sebagai sentuhan akhir yang tidak menonjol. Ufotable menjadikannya antara perkara pertama yang diperhatikan penonton dan mengendalikannya secara dalaman pada tahap yang jarang cuba dicapai pesaingnya. Bingkai yang terhasil mempunyai sinaran yang mudah dikenali. Warna hitam kelihatan pekat dan lembut seperti baldu, kawasan terang menyerlah seperti kaca yang disinari dari belakang, dan lapisan kabut atmosfera memberikan rasa kedalaman yang meyakinkan walaupun dalam syot yang tidak bergerak. Pendekatan ini dapat dijejaki terus kepada filem Kara no Kyoukai pada akhir 2000-an dan karya Type-Moon studio ini, Fate/Zero serta karya Fate/stay night yang menyusul. Projek-projek itu memberikan Ufotable bahan yang ideal untuk gaya yang sedang dibangunkannya. Hujan, neon dan sihir semuanya menjadi alasan untuk memenuhi bingkai dengan cahaya hasil penggubahan. Teknik ini tidak pernah terbatas kepada membuat objek tertentu bersinar. Ia menentukan rasa keseluruhan syot, daripada bahagian latar yang paling gelap hingga kesan sihir yang paling terang. Apabila cita rasa visual itu sampai ke siri shonen arus perdana, penonton melihatnya sebagai tontonan yang paling memukau.

Api, air dan kilat menguasai pertarungan

Demon Slayer memperlihatkan kaedah ini dengan paling jelas. Siri ini mengubah Ufotable daripada studio kegemaran peminat yang arif menjadi nama yang dikenali ramai, dan teknik Breathing dalam siri ini menjadi medan pameran panjang untuk animasi kesan. Water Breathing berkembang menjadi ombak bergulung yang digayakan, mengingatkan penonton kepada cetakan kayu ukiyo-e. Flame Breathing menyapu bingkai dalam lapisan api yang beralun. Thunder Breathing muncul sebagai satu pancaran putih sepantas kilat. Setiap kesan mempunyai watak visual dan peranan tersendiri dalam aksi. Kesan ini bukan partikel siap pakai yang ditambah selepas pertarungan selesai dianimasikan. Ia menggabungkan animasi lukisan tangan dengan herotan digital, percikan dan cahaya, supaya imejnya boleh kelihatan indah tanpa kehilangan rasa bahaya. Kesan tersebut juga membawa daya dan arah setiap serangan, sebab itulah ia terasa sebati dengan para petarung dan bukannya sekadar ditampal di atas mereka. Episod 19 musim pertama kekal sebagai contoh utama. Tanjiro menggunakan Hinokami Kagura buat pertama kali, dan episod itu mempersembahkan animasi televisyen dengan kemasan sebuah filem cereka. Bagi ramai penonton, urutan itulah saat kemampuan Ufotable terserlah sepenuhnya. Studio ini mengambil kaedah yang sudah dimantapkannya dan menerapkannya dalam babak yang akan diingati oleh khalayak yang sangat besar.

Kamera yang mustahil

Gerakan melengkapkan unsur ketiga gaya Ufotable. Studio ini membina persekitaran dalam 3D, menggerakkan kamera maya melalui ruang tersebut dan menggabungkan rakamannya dengan animasi watak 2D. Proses ini menghasilkan gerakan menjunam berputar dan adegan kejar-mengejar melalui koridor yang menjadi ciri begitu banyak babak aksinya. Animasi lukisan tangan sepenuhnya sukar mengekalkan gerakan kamera seperti itu, manakala CG sepenuhnya sering menjadikannya terasa kaku. Ufotable berada di antara kedua-duanya, menggunakan ruang berdimensi untuk kebebasan bergerak sambil mengekalkan watak dalam animasi 2D yang ekspresif. Pertarungan dalam Fate menjadi medan ujian teknik ini. Pertarungan tersebut dipentaskan seolah-olah kamera turut serta dalam pertempuran, mengelilingi para petarung dan menjunam di sekitar mereka ketika mereka saling menyerang pada kelajuan yang mustahil. Gerakan berterusan itu mudah sahaja membuatkan aksi menjadi mengelirukan, tetapi pementasannya memastikan detik penting tetap jelas. Teknik ini mempunyai risiko yang nyata. Jika tidak dikendalikan dengan baik, hasilnya menyerupai babak selingan permainan dan menarik perhatian kepada proses di sebalik syot tersebut. Urutan terbaik Ufotable mengelakkan kekakuan itu. Pertarungan pedang tidak lagi terasa seperti peristiwa yang ditonton dengan selamat dari luar. Penonton seolah-olah turut jatuh merentasi ruang bersama bilah pedang, percikan dan tubuh para petarung.

Piawaian baharu dan kesannya

Kesannya terhadap aksi anime amat besar. Apabila filem Mugen Train ditayangkan, ia menjadi filem dengan kutipan tertinggi dalam sejarah pawagam Jepun, mengambil alih rekod yang dipegang Spirited Away sejak 2001. Kejayaannya membuktikan bahawa sambungan anime TV boleh menjadi filem pecah panggung arus perdana, bukannya kekal sebagai acara khusus untuk peminat sedia ada. Perubahan yang lebih berkekalan ialah piawaian visual asas yang ditetapkannya. Dahulu, mengatakan bahawa sesuatu episod kelihatan seperti filem merupakan pujian yang luar biasa. Kini, ia semakin menjadi piawaian yang diharapkan penonton, dan studio lain juga kelihatan berusaha memenuhi permintaan itu. Pendekatan Ufotable tidak disukai semua orang. Pengkritik kemasan berkilat dan cahaya hasil penggubahan yang keterlaluan berpendapat kilauan digital itu boleh mengurangkan sifat lakonan watak yang kasar dan terasa nyata dalam karya studio seperti MAPPA menerusi Jujutsu Kaisen dan Chainsaw Man. Kritikan itu menyentuh perbezaan cita rasa yang sebenar. Satu pendekatan mengutamakan tontonan digital yang menyerupai lukisan, sementara satu lagi lebih menitikberatkan kekasaran lukisan tangan. Perbezaan ini kini menggerakkan salah satu perdebatan paling rancak tentang anime aksi moden. Ufotable tidak menamatkan perdebatan itu, tetapi kejayaannya menjadi sebab perdebatan tersebut begitu menonjol. Studio ini mengubah skala tontonan hebat yang dianggap mampu dihasilkan oleh produksi televisyen serta cara orang menilainya.

Soalan Lazim