길티 크라운 리뷰: 눈부시고 화려한 난장판

스토리와 설정

도입부의 흡인력은 강렬해요. 운석이 치명적인 아포칼립스 바이러스를 일본 전역에 퍼뜨린 그날 밤 이후, 일본은 끝내 회복하지 못해요. 몇 년 뒤에도 외국 준군사 조직의 점령 아래 겨우 버티고 있죠. 그곳에 수동적이고 내성적인 외톨이 오우마 슈가 있어요. 슈는 신비로운 팝스타 이노리와 우연히 만나는데, 그녀는 사실 저항 조직 장의사의 비밀 요원이에요. 사고를 계기로 슈는 이른바 왕의 오른손이라 불리는 보이드 게놈을 얻어요. 사람의 가슴에 손을 넣으면 그 영혼의 모습을 한 무기, 보이드를 꺼낼 수 있는 힘이죠. SF와 초능력, 청소년의 힘에 대한 환상이 똑같이 어우러진 환상적인 설정이에요. 초반에는 세련되고 긴박한 저항 드라마를 선보여요. 그러다 작품은 자신이 무엇이 되고 싶은지 갈피를 잡지 못해요. 전쟁 스릴러에서 폐쇄적인 학교 생존극으로 급선회하고, 로맨스와 아이돌 드라마로 곁길을 새며, 거듭되는 진실 공개 끝에 논리보다 감정의 힘으로 매듭짓는 결말로 달려가요. 명작이 될 뼈대는 갖췄지만, 풀어내는 과정에서 계속 그 뼈대에 걸려 넘어져요.

캐릭터

오우마 슈는 동시대 주인공 중에서도 가장 논쟁이 많은 인물 가운데 하나예요. 좋은 의미는 아니고요. 처음의 슈는 우유부단하고 질질 짜는 겁쟁이예요. 겪은 트라우마를 생각하면 이해는 가지만 응원하기는 어려워요. 그러다 제작진은 모든 것을 걸고 그를 급격히 악역으로 돌려세워, 힘에 취한 냉혹한 권위주의자로 바꿔 놓았다가 다시 무너뜨려요. 글로만 보면 대담한 서사지만 화면에서는 변화가 덜컥거리고, 많은 시청자가 아예 그에게서 등을 돌려요. 슈 주변의 여성들은 인물보다는 존재감으로 더 빛나요. 이야기의 중심에 있는 쿨데레 아이돌 이노리는 매혹적이고 조용한 비극을 품고 있지만, 각본은 그녀를 캐릭터보다 상징에 가깝게 다뤄요. 저항군의 멋지고 유능한 리더 가이는 슈에게 없는 카리스마를 채워 주고, 세가이는 종잡을 수 없고 진심으로 섬뜩한 적이에요. 다정한 급우 하레부터 경계심 많은 츠구미까지, 주변 인물은 많지만 대부분 제대로 다뤄지지 않아요. 충격을 주기 위해 희생될 만큼만 간략하게 그려질 뿐이에요. 재료는 훌륭하지만 요리는 고르지 못해요.

작화와 사운드

길티 크라운이 점수 이상을 해내는 부분이에요. Production I.G는 멈출 줄 모르는 극장판처럼 작품을 만들어, 물에 잠기고 식물이 무성해진 도쿄를 세밀하게 그려 내요. 슈가 보이드를 꺼내는 장면은 인물의 가슴에서 검이나 거대한 가위날이 빛의 소용돌이와 함께 피어나는, 황홀하고 발레 같은 명장면으로 연출해요. 아라키 테츠로 감독 특유의 역동적인 연출도 빛나고, 오프닝 영상은 스타일만으로 한 세대를 사로잡은 압도적인 볼거리예요. 음악도 빼놓을 수 없어요. 사와노 히로유키의 음악은 천둥 같은 타악기와 치솟는 현악기, 오페라처럼 울부짖는 합창으로 가득한 괴물 같은 사운드예요. 그를 장대한 규모와 감정을 표현할 때 찾는 애니메이션 작곡가로 만든 작품이기도 해요. 여기에 극 중 이노리가 부르는 애절하고 전자음이 감도는 아이돌 노래까지 더해져, 평범한 장면도 대단한 순간처럼 느끼게 하는 사운드트랙이 완성돼요. 길티 크라운의 각본이 이 만듦새에 걸맞았다면 걸작이었을 거예요. 소리와 화면만큼은 이미 걸작이에요.

주제와 차별점

혼란 속에서도 길티 크라운이 말하려는 바는 있어요. 진짜 주제는 힘과 가치예요. 보이드라는 장치는 사람의 내면을 말 그대로 무기로 끄집어내므로, 모든 싸움은 곧 이들이 어떤 사람인지 묻는 자리가 돼요. 슈가 타락하는 과정은 평범하고 겁 많은 아이에게 타인을 지배할 힘이 주어지면 어떻게 되는지 질문하고요. 고립과 신뢰, 권력의 유혹, 청소년 사회의 잔혹한 서열에 관한 실마리도 있어요. 더 짜임새 있는 작품이었다면 이를 깊이 있게 풀어냈을 거예요. 좋든 나쁘든 이 작품을 차별화하는 것은 극단을 향하는 태도예요. 이토록 온 힘을 다해 볼거리를 쏟아붓는 작품은 드물고, 영혼을 보이드로 표현한다는 발상은 소란 속에 묻혀 있지만 정말로 우아한 은유예요. 영향받은 작품들도 숨기지 않아요. 이전 10년을 풍미한 비극적 영웅 중심의 대작 메카 드라마 팬이라면 그 흔적을 알아볼 거예요. 비극은 길티 크라운이 가장 좋은 아이디어들을 계속 지나쳐 달려간다는 점이에요. 끊임없이 깊이를 암시하지만, 그 어느 것도 와닿기 전에 또 다른 반전을 꺼내 들어요.

장점과 단점

장점과 단점을 모두 솔직하게 살펴볼게요. 장점은 뚜렷하고 확실해요. 모범으로 삼을 만한 작화, 작곡가의 경력을 바꾼 음악, 매력적인 설정, 그리고 음악이 깔리는 순간들을 포함해 정말로 날아오르는 몇몇 장면이 있어요. 계속 보게 만드는 작품이고 몰아보기에도 아주 좋아요. 단점도 그만큼 분명해요. 전개는 곳곳에서 앞뒤가 맞지 않고, 충분한 과정 없이 갈등을 멋대로 해결하거나 납득할 만한 전개 대신 편의적인 진실 공개에 기대요. 전쟁 드라마에서 학교 정치, 비극적인 로맨스로 별다른 연결 없이 분위기가 급변해 그 충격이 피곤할 수 있어요. 작품 전체의 중심축인 슈의 서사는 일부 시청자를 완전히 이탈하게 만들 거예요. 캐릭터들은 발전하기보다 위험에 처하고 애도의 대상이 되기 위해 존재하며, 특히 후반부는 아름다운 초반이 쌓아 둔 호감을 낭비해요. 잠재력을 허비한 작품의 전형이에요. 각본을 제외한 모든 부문이 제 역할을 하지만, 이야기가 중심인 드라마에서는 바로 그 부분이 가장 중요하니까요. 명작이 될 수도 있었던 작품이 결국 화려한 볼거리에 머물러요.

자주 묻는 질문