鋼の錬金術師 FULLMETAL ALCHEMIST レビュー：アニメが到達しうる、ほぼ完璧な作品
著者：Mika Tanabe · 編集者感心させられるアニメはあります。鋼の錬金術師 FULLMETAL ALCHEMISTは、身を委ねてしまう作品です。2人の少年は、死者を生き返らせることはできないという、錬金術の絶対に破ってはならない掟を破り、腕と脚、そして空っぽの鎧に封じられた全身を代償に払います。悲しみから生まれたその行為を起点に、荒川弘の物語は陰謀、ジェノサイド、国家の隠された歴史へと広がりながら、中心にいる兄弟を一度も見失いません。私の結論は単純です。本作は史上最も完成度の高いアニメです。世界観、キャラクター、アクション、コメディ、テーマがあまりにも緊密に結びつき、ひとつでも糸を引けば全体がほどけてしまうほど。途方もない高評価のすべてに値します。
まずはここをチェック
- 鋼の錬金術師 FULLMETAL ALCHEMISTは観る価値がありますか？
- はい。本作は小さな細部に意味を持たせる緻密な筋運びと、数多くの登場人物に宿る確かな感情の重みによって、その評価を勝ち取っています。最初から伏線が積み重ねられているため、回収にも納得できます。ただし、冒頭は内容を駆け足で進め、突然のおどけたギャグへの切り替えが、緊張感を保ってほしい場面を中断することもあります。
- 鋼の錬金術師 FULLMETAL ALCHEMISTはどんな人におすすめ？ 向かない人は？
- 登場人物に深く感情移入できるアクション冒険譚を求めるなら、迷わずおすすめできます。かなり暗い題材を扱いながらも、希望を持った視点を失いません。静かで曖昧さを残す人物描写を好む人は、見送ってもよいかもしれません。感情表現は大きく、決着の一部はきれいにまとまりすぎに感じられることがあります。
- 鋼の錬金術師はどこから観ればいいですか？
- 完結した原作漫画を映像化した鋼の錬金術師 FULLMETAL ALCHEMISTから始めましょう。先行する『鋼の錬金術師』は途中から原作を離れる別のアニメ化作品で、本作の前に観る必要はありません。映画『嘆きの丘の聖なる星』は、観ても観なくてもよいサイドストーリーです。
- シリーズを観るにはどれくらい時間がかかりますか？
- 本編は全64話なので、観るにはそれなりの時間が必要です。冒頭は物語が調子をつかむまで、速すぎるほどのペースで進みます。この駆け足の部分を越えるまで観続けてください。一見ささいな寄り道が後の展開に実を結び、その長さにも納得できます。
- HUNTER×HUNTER (2011)
綿密に定められた超常能力と野心の代償を描く点が本作と共通しています。どちらの冒険も友情が感情面に重みを与えますが、こちらは少年が危険な職業を通じて父を探すところから始まります。
- 進撃の巨人
拡大していく軍事衝突と、社会が自分たちの世界をどこまで理解しているのかという問いが本作と共通しています。こちらの出発点はより切迫しており、壁の外に巨大な捕食者がいる中での生存と、主人公を突き動かす復讐が描かれます。
- ヴィンランド・サガ
暴力が人にもたらす犠牲に目を向け、戦いに感情的な結果を伴わせる点が本作と共通しています。ヴァイキングの傭兵を舞台とする本作では、錬金術に代わって略奪や権力争いが描かれ、少年をむしばむ恨みが復讐を物語の中心に据えます。
物語とあらすじ
物語の導入は、ファンタジーの設定に見せかけた強烈な一撃です。錬金術の天才、エドワードとアルフォンスのエルリック兄弟は、亡き母を生き返らせようとし、錬金術の等価交換の法則は得るものと同じだけを奪うのだと、最も過酷な形で思い知らされます。エドは手足を失い、アルは体のすべてを失って、魂を鎧に定着させられます。2人が求めるのは、法則を覆せるとされる秘宝、賢者の石。その探求が物語全体を動かします。体を取り戻すための旅として始まった話は、軍事独裁国家、隠されたジェノサイド、そして祖国アメストリスの建国にまで及ぶ陰謀へと、少しずつ巨大な広がりを見せます。構成の見事さはそこにあります。序盤で一話完結の寄り道に思える出来事が、実は後に実を結ぶ種を静かにまいているのです。荒川の筋運びには徹底して無駄がありません。手がかりも人物も何気ない台詞も、圧倒的な意味を持って戻ってきます。クライマックスに至れば、無駄な話など最初からなかったと気づくはずです。すべては目の前に隠された、ひとつの設計でした。
キャラクター
本作がほぼすべての少年漫画原作アニメと一線を画すのは、使い捨ての人物がいないことです。エドは聡明で短気な少年で、その傲慢さの裏には底知れない罪悪感があります。冷たい鋼に閉じ込められたアルは、不思議なほど画面で最も温かい存在です。2人を取り巻くのは、アニメ屈指の群像劇を支える面々。ロイ・マスタング大佐と、彼に強い忠誠を誓うリザ・ホークアイ中尉は、権力と責任をめぐる物語をじっくりと紡ぎます。マース・ヒューズについては、ネタバレはしませんが、彼の物語には本当に心を打ち砕かれました。復讐に燃える殺人者として登場するスカーは、作中でも特に道徳的に複雑な人物のひとりになります。敵役である、大罪の名を冠した7人のホムンクルスでさえ、薄っぺらな脅威ではなく、確かな内面を持つ存在として描かれます。何より感心するのは、その抑制の利いた描き方です。誰も最初から完成された人物ではありません。エドの世界観は目にしたものを通して変わり、歴戦の兵士たちは自ら犯した残虐行為と向き合います。登場人物たちは名簿の顔ぶれというより、生きた国そのもののようです。序盤では脇役だと思っていた人々を、観終える頃には深く案じるようになります。
アニメーションと音楽・音響
アニメーションを手がけるのはボンズ。その実力は戦闘の振り付けにはっきり表れています。錬金術は武術のように描かれ、手を打ち合わせると青い光がほとばしり、戦場がその場で作り変えられます。アクションには確かな重みがあり、位置関係も明快です。戦う者がどこにいて、錬成にどんな代償が伴うのか、常に把握できます。史上最も派手な映像作品というわけではなく、中盤には作画の精度が落ちる箇所もありますが、演出が要点を見失うことはありません。千住明によるオーケストラの劇伴は隠れた武器です。勇壮な金管から切ない弦へと移り変わっても、違和感がありません。オープニングも見どころで、yuiの「again」は今でも曲が盛り上がる瞬間に鳥肌が立ちます。英語吹替も史上最高クラスの出来だと褒めずにはいられません。字幕派も吹替派も安心して楽しめます。アルの鎧のきしみや機械鎧の鳴る音など、音響も身体の損壊を伴う恐怖に説得力を与え、ファンタジーに不気味なほどの物理的な実感をもたらしています。
テーマと本作ならではの魅力
等価交換は単なる魔法の仕組みではなく、本作の道徳哲学そのものです。得るためには失わなければならない。錬金術にも、悲しみにも近道はありません。本作は、神のまねごとをする傲慢さ、安易な答えの誘惑、そして許しがたい行為の後に人は互いに何を負うのかを問いかけます。イシュヴァール人へのジェノサイドの描き方は、少年向け作品として驚くほど成熟しており、共感できる人物であっても戦時中の残虐行為の責任を免れさせません。それでも虚無主義に陥ることはありません。荒川は暗闇の中で、人は救うに値し、人とのつながりこそが大切で、世界より重い個人はいないという、揺るぎない人間愛を訴え続けます。本作を際立たせるのは、その完成度です。出だしは好調でも失速するアニメが多い中、本作の最大の妙は、すべての糸を束ね、ご都合主義ではなく積み重ねの末にたどり着いたと感じられる結末を見事に決めることです。痛快な冒険であると同時に、生と死、そして赦しを真剣に見つめる作品であり、その両方を最後まで両立しています。
長所と短所
長所は明白で、圧倒的です。隙のない筋運び、無駄な人物がひとりもいない群像劇、ドタバタ喜劇から心を打ち砕く悲劇までの幅広い作風、そして何十時間もの積み重ねに応える結末。しかし、しっかりしたレビューなら欠点にも触れるべきでしょう。冒頭は実際に駆け足です。原作がほぼ完結していたため、ボンズは視聴者がついてこられると見込んで兄弟の初期の冒険を急ぎ足で描いており、初めて観る人は物語が調子をつかむまで振り回されるかもしれません。デフォルメされたギャグは魅力的ではあるものの、時には緊迫感を高めていた場面の空気を壊します。終盤のいくつかの決着は都合のよいパワーアップに頼り、最後の敵の動機は意図的に抽象的なため、切実な個人の動機というよりテーマを体現するものとして響き、最終対決の迫力をわずかに弱めています。どれも致命的な欠点ではありません。96点と満点の差にすぎないのです。静かで曖昧さを残す人物描写を好む人には、本作の声高で真っ直ぐ、時にきれいにまとまりすぎる少年漫画らしさが、整いすぎて見えるかもしれません。ほかのほぼすべての人にとっては、傑作についたほこり程度の欠点です。
総評
鋼の錬金術師 FULLMETAL ALCHEMISTは、アニメにすべてはできないと主張する人に私が手渡す作品です。アクション、コメディ、悲劇、哲学、そしてきちんと決着する物語が、ひとつの筋の通った作品に収まっています。文字通り欠点がないわけではありません。駆け足の序盤と時折起きる作風の急変が、完璧まであと一歩というところに本作をとどめています。だからこそ点数は100ではなく96です。しかし、それはアニメという表現の中で、ほかのほとんどの作品より多くのことを、より安定して成し遂げたシリーズへの些細な注文です。初見でも見応えがあり、伏線となる台詞のすべてが腑に落ちる再視聴では、さらに味わいが深まります。まだ観たことがない人に対しては、うらやましいと思うのが正しい反応でしょう。まっさらな状態で体験できるのですから。観始めたら、数時間はじっくり付き合ってみてください。評判に違わぬ作品だと、そのすべてをもって証明してくれます。
よくある質問
もちろんです。史上最高のアニメのひとつとして常に挙げられる本作は、スリリングなアクションと、感情や道徳にまつわる真に重みのある物語を両立し、その評価に見合う出来を誇ります。今年、長編シリーズを1本だけ観るなら、ぜひ本作を選んでください。