鬼滅の刃レビュー：アクションの新たな基準を打ち立てたアニメ

親しみのある旅路に宿る本物の感情

物語は冒頭ですぐに悲劇へと踏み込みます。主人公が家に帰ると、家族が鬼に殺されていました。唯一生き残った妹も、すでに家族を奪った鬼へと変わり始めています。彼は妹を殺すことを拒み、治す方法を見つけ、元凶の鬼を追い詰めると誓います。どちらを果たすにも、鬼との秘められた戦いに身を投じる剣士たちの組織に入らなければなりません。物語の骨組みは、復讐と救済を求める王道の旅です。序盤は少年漫画の定番に忠実で、主人公は師と出会い、過酷な修行に耐え、最終選別に挑み、さらに危険な敵との戦いへと旅立ちます。違いを生むのは物語の感情の描き方です。ほぼすべてに悲しみが漂っていますが、それを安易な刺激には変えていません。主人公を動かすのは血への渇望ではなく、愛情と責任感です。敵に情けをかける理由がなくても、彼はどの戦いでも誠実さを失いません。大正時代の日本という舞台も、この旅に独特の風景と雰囲気を与えています。灯りのともる村から霧に包まれた山へと景色が移り、道中には登場したばかりの列車も見られます。こうした時代の手触りによって、多くのファンタジー少年作品にはない固有の世界が感じられます。

優しさを貫く主人公

物語を引っ張る炭治郎は、その気質によって少年作品の主人公の中でも異彩を放っています。彼は常に優しく、人の感情を敏感に察し、殺さざるを得なかった鬼のためにさえ悲しみます。こうした人物はともすれば甘ったるくなりかねませんが、炭治郎の思いやりには説得力があります。世間知らずなところはあっても愚かではなく、頑固さにも十分な力強さがあるため、優しさが受け身には見えません。彼が決して見捨てない妹の禰豆子は、この部分の物語ではそこまで十分に描かれていません。登場時間の多くを竹の口枷をつけたまま過ごし、ほとんど話しません。炭治郎を守ろうとする本能ははっきり伝わるものの、序盤は一人の人物というより象徴として機能しており、内面の描写も彼女にふさわしいほど与えられていません。笑いや温かさの多くを担うのは脇役たちです。善逸は泣き言ばかりの臆病者ですが、意識を失うと電光石火の天才に変わります。この持ちネタが好きな人には大笑いできる一方、そうでない人にはうんざりするかもしれません。伊之助は猪の被り物をした野性的な喧嘩屋で、むき出しの混沌とした本能のままに突き進みます。冨岡義勇は静かな厳しさを添え、胡蝶しのぶは朗らかな態度の奥に不気味な鋭さを秘めています。個性も、ひと目で見分けられるシルエットもすぐに印象に残るため、登場人物が増えても把握に困ることはほとんどありません。

全力で魅せる映像と音

鬼滅の刃の映像表現への称賛は、まったくもって当然です。ufotableは、見た目には普通の漫画を、現代のテレビアニメーションの可能性を示すような作品へと仕立てました。手描きのキャラクターの芝居、デジタルエフェクト、自在に動くカメラワークが溶け合い、それぞれの技法を切り分けるのが難しいほどです。その結果、主要な戦いはどれも、入念に演出された花火のような輝きとスケールを持っています。水の呼吸の技は、絵画のようなうねる波となって画面いっぱいに広がります。雷はたった1コマの閃光となって走り、仮想カメラは多くのスタジオが生み出すのに苦労する重量感を伴って戦闘の中を動き回ります。終盤には、あまりに滑らかで躍動感に満ち、アニメという表現への期待を本当に塗り替えてしまう回もあります。音も同じ水準です。梶浦由記の音楽は、悲しげな弦楽器を響かせるべき時と、力強い打楽器で場面を突き動かすべき時を心得ています。声優陣は大きな感情を、過度に芝居がかったものにせず説得力を持って表現しています。鬼の変身がもたらすグロテスクな肉体の恐怖でさえ、手触りを感じるほど丁寧に描かれています。鬼滅の刃は時に、元の素材から想像される以上にはるかに美しい作品です。その不釣り合いさによって脚本の単純さが浮き彫りになることもありますが、同時に、演出、動き、音、タイミングがシンプルな場面にどれほどのものを加えられるかも示しています。

暴力の中にある思いやり

圧倒的な映像の奥で、鬼滅の刃が描くのは、思いやりを打ち砕くような状況における思いやりです。作品で最も残酷な仕掛けは、同時に最も人間的でもあります。炭治郎が倒すほぼすべての鬼は死の間際に短い記憶を見せ、かつて恐れや悲しみを抱えた人間だったことの一端を明かします。人を殺し続ける鬼を見逃すことはできなくても、炭治郎には彼らの中で失われたものがわかります。彼は斬る瞬間にもわずかな慈悲を与え、暴力と同時に悲しみを感じるよう観客に促します。その悲しみが戦闘に動きの面白さを超えた意味を与え、このジャンルが普段目指すよりも重い感情に迫ります。また、急激な作風の変化も本作の特徴です。同じエピソードの中で、大げさなドタバタ劇が温かな家庭の場面に寄り添い、そこから本当に心を乱すような恐怖へと移ることもあります。聞いただけでは切り替えが難しそうで、実際にうまくいかない箇所もいくつかありますが、登場人物の感情が明確なため、大半は成功しています。最も大きな特徴は、テーマよりも文化的な影響にあります。鬼滅の刃は、中堅クラスの少年漫画的な設定でも、最高水準の制作と組み合わされば世界的な現象になり得ると示しました。その成功はテレビのアクション表現に求められる水準を押し上げ、業界全体に影響を及ぼしました。

優れている点とつまずく点

優れた制作をもってしても、鬼滅の刃の最大の弱点は完全には隠せません。脚本が使い古された少年漫画の骨組みに沿っていることです。主人公は修行し、その週の怪物と出会って戦い、さらに強い脅威へと進みます。この種の作品をいくつか知っていれば、先の展開の多くは予想できるでしょう。悪役の動機は、死の間際の回想で一気に同情を誘うまでは薄いものがほとんどです。中盤は一話完結のつなぎのように勢いが落ち、終盤で爆発的に盛り上がるまで続くこともあります。コメディも評価が分かれる点です。善逸が金切り声を上げて取り乱す姿は、多くの視聴者にとってしつこく感じられますし、禰豆子への気味の悪い執着は、笑わせるはずの場面を台無しにすることもあります。突然のコミカルな脱線が、もっと余韻を持たせるべき感情的な場面を弱めてしまうこともあります。禰豆子は炭治郎にとっても物語にとっても重要であるにもかかわらず、ここでは人物というよりマスコットに近く、描写が不足したままです。これほど才能あるスタジオが手がけていなければ平凡に見えたであろう原作を、アニメーションが支えているという指摘にも一理あります。それでも、技巧は格別で、感情には真心があります。何より、この作品は驚くほど見続けやすいのです。ミシュランの厨房の精度で作られた、なじみのある家庭料理のような満足感があります。レシピに驚きは少ないかもしれませんが、出来上がりの質はめったにないものです。

よくある質問