BLEACH レビュー：三大看板の剣士は、倒れたままでは終わらなかった
著者：Mika Tanabe · 編集者BLEACHは10年にわたり、NARUTO -ナルト-、ONE PIECEと並んで時代を支配した週刊少年ジャンプの三大看板の一角でした。その後、同じ看板の仲間たちには起きなかったことが起こります。勢いを失って止まり、存在感が薄れ、物語は何年も途中のままになった後、墓場からはい上がるように復活したのです。久保帯人が描くのは、死神の力を受け継ぎ、生者も死者も守ることになる、不機嫌そうなオレンジ髪の少年、黒崎一護の物語です。三大看板の中で最も自然体でスタイリッシュでありながら、最ももどかしいほど出来にムラがあります。率直に言えば、BLEACHにはこのジャンルが生んだ最高峰の篇の一つと、最も退屈な引き延ばしの一部が同居しています。近年の復活によって初めて、かねて外からはそう見えていた名作になれたのです。
ひと目でわかるQ&A
- BLEACHの8.0点という評価は妥当ですか？
- はい。尸魂界篇には見事な救出劇があり、忘れがたい隊長たちのデザインと鷺巣詩郎の素晴らしい劇伴がそれを支えています。ただし、その高みに伴う代償も確かにあります。アニメオリジナル回は勢いを途切れさせ、長大な破面篇ではスタイリッシュな決闘でさえ単調に感じられることがあります。
- BLEACHはどんな人におすすめ？ 合わないのはどんな人？
- 異能を駆使した剣戟、印象的なキャラクターデザイン、大勢の登場人物が好きな人には、特に尸魂界の隊長たちが登場してから、たまらない魅力がたくさんあります。テンポのよさや主要キャラクター全員への均等な出番を求める人は、アニメオリジナル回や脇に追いやられる仲間たちにもどかしさを感じるかもしれません。
- BLEACHはどこから見始めればいいですか？
- まずはBLEACHから、一護が家族を守ったルキアに代わって死神の務めを担うところを見ましょう。ここが出発点です。その後は千年血戦篇、訣別譚、相剋譚の順に進みます。アニメオリジナル回のガイドがあれば、旧作もテンポよく見進められます。
- 旧アニメのBLEACHは全何話ですか？
- 序盤の盛り上がりの後は、アニメオリジナル回への寄り道や長く続く決闘を含む、広がりの大きな展開になります。ムラのある長丁場を覚悟してください。旧テレビアニメのBLEACHは全366話です。この話数は本作だけのもので、その後に続く千年血戦篇は含みません。
- 呪術廻戦
呪術廻戦は、危険な霊の世界に引き込まれた少年を描き、BLEACHと同じく超常的な戦いと印象に残る戦士たちの魅力があります。シーズンごとに引き締まった構成なので、最初に見る分量はずっと短く済みます。
- ソウルイーター
ソウルイーターは、魂を狩るアクションに個性的な武器と、ひときわ大胆なビジュアルを組み合わせています。学園を舞台にした遊び心のある誇張されたスタイルは、BLEACHの厳かな尸魂界とは違った味わいです。
- NARUTO -ナルト-
NARUTO -ナルト-にも、大勢のライバルたち、苦労の末に築かれる絆、激しさを増す少年漫画らしい戦いがあります。忍の里を舞台に、認められることを求める孤独な少年を中心に据えた物語は、誰かを守ろうとする一護とは感情面の軸が異なります。
物語とあらすじ
導入は見事なほどシンプルです。幽霊が見える黒崎一護にとって、その能力は厄介なものにすぎませんでした。しかし、人間の魂を食らう変質した霊、虚から彼の家族を守ろうとした死神の朽木ルキアが傷つきます。ほかに手段がなくなった彼女は一護に力を注ぎ、彼は死神代行として町の怪物を退治することになります。BLEACHが一話完結の怪物退治にとどまっていたら、忘れ去られていたでしょう。ところが久保は世界を大きく広げます。舞台は隊長たちが率いる十三の隊からなる軍が統治する封建的な死後の世界、尸魂界へ。さらに砂漠の地獄、虚圏へと広がり、破面との戦いが始まります。序盤の天才的な展開の後に、物語が際限なく広がっていく構成です。尸魂界での救出篇は、危機の高まりと真相の見せ方のお手本で、筋立ては緻密、名ぜりふも尽きません。その後はより自由で壮大になる一方、視聴者の忍耐をはるかに試す展開になります。早い段階で頂点を迎え、その高揚を何年も追い続ける長編大作です。
キャラクター
BLEACHを支えるのは、膨大な数のキャラクターたちです。一護が魅力的な主人公なのは、手の届く人を誰一人傷つけさせないという思いを全身で貫く不良で、ぶっきらぼうな力任せの男でありながら、心は優しいからです。ルキアこそがこの作品の真の中心であり、一護との絆が序盤の感情面を支えています。周囲には、芯の強さを秘めた心優しい癒やし手の井上織姫、寡黙で忠実な茶渡泰虎、誇り高い滅却師の弓使い、石田雨竜がいます。しかし、ファンがBLEACHに惚れ込む本当の理由は尸魂界そのものです。護廷十三隊の13人の隊長たちは、冷ややかな気品を持つ朽木白哉から、狂気の科学者としての不気味さを放つ涅マユリ、謎めいた店主の浦原喜助まで、一目で忘れられないデザインと個性の持ち主ぞろいです。久保は、たった一コマでキャラクターをかっこよく見せる天才です。その代償として、深さよりも幅広さが優先され、隊長たちが脚光を浴びる間、一護の現世の友人たちは篇を通して脇に追いやられることもあります。
作画と音楽
長期にわたる旧作を手がけたのはスタジオぴえろで、その出来には大きな波があります。通常回の絵は無難で、ときに平板です。過酷な週刊放送のスケジュールに合わせて、予算を明らかに切り詰めています。しかし、目玉となる決闘、とりわけ卍解のお披露目や隊長格同士の激突となると、大胆なシルエットと劇的な余白が映える、本当に目を見張る映像になります。真の立役者は音です。鷺巣詩郎の劇伴はアニメ史に残る名曲ぞろいで、壮大な合唱と情感あふれるギターが、平凡な回さえも盛り上げます。一護が最大の窮地に立ち向かう場面などで流れる曲は、ある世代の記憶に焼き付いています。オープニングとエンディングにはJロックとポップスの豪華な顔ぶれが並び、ASIAN KUNG-FU GENERATION、YUI、Rie Fuらが作品に確かな音楽的個性を与えています。数年後、同じスタジオによる千年血戦篇での復活によって、あの音楽はようやく、旧作では時折しか実現できなかった豪華で安定した作画と結びつきました。
テーマと本作ならではの魅力
BLEACHは多くの少年漫画作品以上に、スタイルそのものに意味を込めた作品です。久保のデザインはファッションイラストレーターのようです。たなびく黒い装束、それぞれが持ち主の魂を体現する名を持つ刀、斬魄刀、そして詩の断片のような章タイトル。かっこよさは飾りではなく、作品の主張そのものです。その堂々たる姿の下には、死や責務、魂を管理対象として扱う死後の世界の官僚的な残酷さといった重いテーマがあります。主人公たちは組織の掟より個人的な忠義を選ぶよう常に迫られ、優れた篇では、誰かが規則よりも友を大切にすると決めることが物語を動かします。BLEACHをジャンプの仲間たちから際立たせるのは、その美意識への揺るぎない自信です。最も深遠な作品であることより、これまで見た中で最もかっこいい作品であろうとし、長い時間にわたって実際にそうあり続けます。これほど強く自らの象徴的な表現を意識し、それをここまで信じているアクション作品は、そう多くありません。
長所と短所
頂点の素晴らしさは否定できません。尸魂界篇は少年漫画作品でも屈指の充実した長編で、ビジュアルデザイン、音楽、そして隊長格の圧倒的なスター性が、作品全体の魅力を保っています。次は欠点です。平凡な評判を招いた理由は、まさにここにあります。BLEACHはアニメオリジナル回の多さで悪名高く、長いオリジナル篇が本筋を完全に止め、何週間も勢いを削ぎます。破面篇から虚圏篇にかけての物語は、その規模の大きさにもかかわらず、明らかに長引きすぎです。終わりが見えない一対一の決闘が続き、それぞれの印象も混ざり合ってしまいます。強さのインフレは歯止めが利かなくなり、危機の重みが失われます。そして最悪なのは、旧アニメが漫画の完結前に打ち切られ、物語の途中で止まり、ファンが何年も取り残されたことです。引き延ばしを飛ばし、中だるみに備えるための道案内が必要な作品であり、最後に得られるものに価値があるとしても、視聴者に求めるものは決して小さくありません。
総評
BLEACHの80点は、苦難の末に得たものです。尸魂界篇だけでも見る価値があり、キャラクターたちのデザインは殿堂入り級、鷺巣の劇伴は色あせない名曲です。さらに待望の千年血戦篇での復活は、旧作にはなかった完成度と結末を届け、旅全体を振り返ったときに完結したと感じさせてくれました。しかし正直に採点するなら、悪名高いアニメオリジナル回、延々と続く破面篇、歯止めの利かない強さのインフレ、そして物語の途中で止まり、ほぼ10年にわたってそのままだった旧アニメを考慮しなければなりません。三大看板の中で最も引き締まった作品ではなく、かつてもそうではありませんでした。その一方で、最もかっこいい作品です。スタイリッシュでムラがあり、何度も見返したくなるこの大作は、ふさわしい第二の人生をようやく手に入れました。スキップ用のガイドを片手に、最高の瞬間を味わい、復活によって物語が締めくくられるのを見届けてください。
よくある質問
はい。特に尸魂界篇と、現代によみがえった千年血戦篇は、このジャンルでも屈指の出来です。ただし長さとアニメオリジナル回には注意が必要です。腰を据えて見始め、エピソードガイドを頼りに引き延ばしを飛ばすとよいでしょう。