Critique de Spy x Family : la famille la plus chaleureuse de la guerre froide

Histoire et concept

L'histoire est une mécanique conçue à parts égales pour la comédie et la tension. Westalis et sa rivale Ostania sont engagées depuis des décennies dans une guerre froide tendue. Le meilleur agent de l'Ouest, connu sous le nom de code Twilight, se voit confier l'opération Strix : approcher Donovan Desmond, une figure politique dangereuse et recluse qui ne se montre qu'à l'école d'élite de son fils. Le problème, c'est que l'école n'admet que des élèves ayant une famille. Twilight, qui se fait passer pour Loid Forger, un psychiatre effacé, doit donc se trouver une femme et un enfant en quelques jours. Il adopte Anya, une petite fille vive d'esprit, dans un orphelinat et conclut un mariage de convenance avec Yor, une femme posée et légèrement maladroite qui a ses propres raisons de vouloir un faux mari. Ce qu'aucun des deux adultes n'avait prévu : Anya est une télépathe qui peut entendre discrètement tous les comptes rendus de mission de Loid, tandis que Yor mène une double vie de tueuse à gages. Les Forger deviennent ainsi trois inconnus jouant à la famille pour trois raisons différentes, chacun persuadé que les deux autres sont ordinaires. La série exploite sans relâche ce décalage, transformant les entretiens parents-professeurs en opérations d'espionnage et l'espionnage en comédie burlesque. L'écriture trouve sans cesse de nouvelles idées là où une série moins inspirée se reposerait sur la nouveauté du concept.

Personnages

Si le concept donne envie de regarder la série, c'est Anya qui vous y retient. Petite télépathe à l'imagination débordante et au visage élastique, elle est à l'origine de presque tous les éclats de rire : elle écoute en secret les vies cachées terrifiantes des adultes et réagit avec un ravissement absolu, de la panique ou son petit sourire satisfait devenu légendaire. Et surtout, elle n'est jamais réduite à une machine à gags : son désir d'avoir une vraie famille, après être passée d'un orphelinat à l'autre, donne à la comédie une vraie pointe de douleur. Loid est le faire-valoir parfait, un espion extrêmement compétent qui découvre lentement, à contrecœur, que faire semblant d'être père ressemble de façon troublante au fait de l'être vraiment. Yor est la plus douce surprise de la série : mortelle dans son travail et irrésistiblement démunie face au quotidien domestique, elle provoque de grands éclats de rire par sa sincérité impassible. Les seconds rôles sont eux aussi à la hauteur : Yuri, le jeune frère farouchement dévoué de Yor, dont l'adoration pour sa sœur menace sans cesse de faire tomber les couvertures de tout le monde, et Damian Desmond, le fils fier de la cible, qui devient le rival d'Anya en classe et perd facilement ses moyens face à elle. Même les personnages secondaires font mouche dans cette galerie, mais ne vous y trompez pas : Anya est le soleil autour duquel tous les autres gravitent.

Animation et son

La production est vraiment splendide, et elle doit l'être, car elle doit pouvoir changer de registre en un instant. Wit Studio et CloverWorks se partagent le travail, et le résultat est soigné sur toute la ligne : des personnages chaleureux et aux traits nets comme dans un livre d'images pour la comédie domestique, puis un passage soudain à une action fluide et percutante dès que Yor sort ses lames ou que Loid fait parler ses poings. C'est toute la force de la série. Un malentendu à table est mis en scène avec la précision d'une sitcom ; une neutralisation sur un toit se déroule avec la maîtrise qu'on attendrait d'une série entièrement consacrée à l'action. Le réalisateur Kazuhiro Furuhashi maîtrise le rythme comique et laisse les expressions élastiques et incroyablement parlantes d'Anya faire l'essentiel du travail dans les moments plus calmes. Le décor urbain d'inspiration rétro-européenne donne à l'ensemble une identité visuelle singulière et intemporelle, ni moderne ni historique, mais quelque part entre les deux, dans un entre-deux douillet. Le son est au même niveau : une palette musicale jazzy et élégante, des interprétations vocales pleines de vivacité et un générique de fin très apprécié, storyboardé par Atsushi Nishigori, qui est devenu un petit phénomène à lui seul. L'argent investi se voit et s'entend.

Thèmes et singularité

Derrière les déguisements et les fusillades, Spy x Family raconte avant tout comment une fausse famille en devient une vraie sans l'avoir prévu. C'est le cœur discrètement profond qui bat sous toutes ces péripéties : trois personnes seules qui jouent chacune l'intimité pour des raisons professionnelles, puis cessent peu à peu de jouer. Loid se dit que la vie de famille lui sert de couverture ; Yor se dit que son mariage est pratique ; Anya veut simplement des parents qui restent. Et dans les petits moments où ils baissent la garde, entre les missions et la lecture des pensées, ils s'offrent discrètement ce qu'aucun d'eux ne veut admettre désirer. Ce qui distingue la série, c'est la légèreté avec laquelle elle porte ce thème. Elle ne fait jamais la leçon, ne s'arrête jamais pour souligner l'émotion ; elle laisse simplement la chaleur s'accumuler entre les gags jusqu'à vous toucher sans prévenir. Beaucoup d'anime explorent le thème de la famille que l'on se choisit ; rares sont ceux qui le rendent aussi naturel et mérité. L'intrigue d'espionnage, la rivalité scolaire et les intrigues autour du métier de tueuse sont des moyens de raconter cette histoire, pas sa raison d'être. L'essentiel, c'est ce foyer bâti sur des mensonges qui se révèle être la chose la plus sincère dans la vie de chacun.

Points forts et limites

Les qualités sont faciles à énumérer : un concept irrésistible, un trio à l'alchimie bien réelle, une production magnifique et un sens du rythme comique qui rate rarement sa cible. La série est aussi particulièrement accessible, assez chaleureuse pour séduire un large public sans jamais paraître édulcorée. La réserve à formuler tient à sa structure. C'est avant tout une sitcom épisodique déguisée en série d'espionnage, et la mission principale, approcher Donovan Desmond, avance à une lenteur glaciale. De longs passages prennent la forme d'aventures indépendantes, une promenade avec un chien ici, un examen d'entrée à l'école là, délicieuses sur le moment mais qui ne font guère progresser l'intrigue. Si vous attendez un thriller d'espionnage à l'intrigue serrée et aux enjeux grandissants, vous risquez de trouver que l'histoire fait du surplace ; l'opération visant Desmond sert davantage de cadre que de moteur au récit. Certains spectateurs trouveront aussi que la formule s'installe tôt : présenter une situation attendrissante, la compliquer avec les identités cachées de chacun, la résoudre avec douceur, puis recommencer. Tout cela relève moins d'un défaut que d'un choix de conception : c'est une comédie réconfortante, pas une série à suspense au récit continu. Mais mieux vaut savoir à quoi s'attendre.

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