Critique de Guilty Crown : un magnifique et superbe chaos

Histoire et concept

Le point de départ est solide. Une météorite disperse le mortel virus Apocalypse à travers le Japon lors d’une nuit dont le pays ne se remettra jamais. Des années plus tard, la nation survit tant bien que mal sous le joug d’une occupation paramilitaire étrangère. C’est là qu’intervient Shu Ouma, un solitaire passif et renfermé qui croise l’éthérée star de la pop Inori, secrètement membre de la cellule de résistance Funeral Parlor. Un accident confère à Shu le Génome du Vide, surnommé la Main droite du Roi : en plongeant la main dans la poitrine d’une personne, il peut en extraire un Void, une arme façonnée par son âme. Le concept est fantastique, mêlant à parts égales science-fiction, superpouvoirs et fantasme de puissance adolescent, et le début propose un drame de résistance soigné aux enjeux élevés. Puis la série ne sait plus ce qu’elle veut être. Elle passe du thriller guerrier à un arc de survie scolaire claustrophobe, fait des détours par la romance et le drame autour des idoles, puis empile les révélations jusqu’à un final qui se résout moins par la logique que par sa seule force émotionnelle. Tous les éléments d’un classique sont là. Mais leur mise en œuvre ne cesse de trébucher.

Personnages

Shu Ouma est l’un des protagonistes les plus controversés de sa génération, et ce n’est pas un compliment. Au départ, c’est un pleurnichard mou et indécis, ce qui se comprend au vu de son traumatisme, mais rend difficile de le soutenir. Les scénaristes misent ensuite tout sur un revirement radical et le transforment en autoritaire froid et grisé par le pouvoir, avant de le briser à nouveau. Sur le papier, son parcours est audacieux. À l’écran, il avance par à-coups, et beaucoup de spectateurs finissent par le rejeter complètement. Les femmes qui l’entourent fonctionnent mieux par leur présence que comme personnages à part entière. Inori, l’idole kuudere au cœur de l’histoire, est magnétique et discrètement tragique, mais le scénario la traite davantage comme un symbole que comme un personnage. Gai, le chef de la résistance, cool et compétent, apporte le charisme qui manque à Shu, tandis que Segai est un antagoniste insaisissable et vraiment inquiétant. Le reste de la distribution, de la douce camarade de classe Hare à la méfiante Tsugumi, est nombreux et largement négligé, à peine esquissé avant d’être sacrifié pour choquer. De bons ingrédients, une cuisine inégale.

Animation et musique

C’est ici que Guilty Crown mérite amplement sa note. Production I.G l’anime comme un long métrage qui aurait oublié de s’arrêter, avec un luxe de détails sur un Tokyo englouti et envahi par la végétation, et des extractions de Void mises en scène comme des tableaux fascinants et chorégraphiés : une épée ou une gigantesque lame de ciseaux jaillit de la poitrine d’un personnage dans un tourbillon de lumière. Le réalisateur Tetsuro Araki y apporte son dynamisme caractéristique, et les génériques d’ouverture sont éblouissants, de ceux qui ont conquis toute une génération par leur seul style. Et puis il y a la musique. La bande originale de Hiroyuki Sawano est un monstre de percussions tonitruantes, de cordes envolées et de lamentations chorales lyriques, l’œuvre qui a fait de lui le compositeur incontournable de l’anime pour l’ampleur et l’émotion. Ajoutez les chansons d’idole mélancoliques aux accents électroniques interprétées par Inori dans la série, et vous obtenez une bande-son qui donne régulièrement une portée immense à des scènes moyennes. Si l’écriture de Guilty Crown était à la hauteur de sa réalisation, ce serait un chef-d’œuvre. À l’image comme au son, il en a déjà tout l’air.

Thèmes et singularité

Sous le chaos, Guilty Crown cherche à dire quelque chose. Son véritable sujet est le pouvoir et la valeur de chacun : le principe des Voids matérialise littéralement l’intériorité d’une personne sous la forme d’une arme, si bien que chaque combat interroge aussi l’identité de ces personnages. La descente de Shu pose quant à elle une question : que fait un adolescent ordinaire et effrayé lorsqu’on lui donne le pouvoir de commander aux autres ? La série aborde l’isolement, la confiance, les séductions de l’autorité et la cruauté de la hiérarchie adolescente, autant de pistes qu’une œuvre plus rigoureuse aurait pu rendre profondes. Ce qui la distingue, pour le meilleur comme pour le pire, c’est son goût de la démesure. Peu de séries misent autant sur le spectacle, et le Void comme reflet de l’âme est une métaphore véritablement élégante, enfouie sous le vacarme. La série affiche aussi clairement ses influences : les fans des grands drames mecha aux héros tragiques de la décennie précédente en reconnaîtront l’ADN. Le drame, c’est que Guilty Crown passe sans cesse en trombe à côté de ses propres meilleures idées. Elle ne cesse de suggérer une profondeur, puis se précipite vers un nouveau rebondissement avant qu’une seule de ces idées ait pu porter ses fruits.

Points forts et faiblesses

Soyons honnêtes sur les deux tableaux. Les qualités sont éclatantes et bien réelles : une animation qui fait référence, une bande originale qui a lancé une carrière, un concept exceptionnel et une poignée de moments isolés, ainsi que d’entrées musicales, qui atteignent vraiment des sommets. La série se laisse regarder sans fin et se prête merveilleusement au binge-watching. Ses défauts sont tout aussi réels. L’intrigue est parfois incohérente, résout les conflits arbitrairement et s’appuie sur des révélations opportunes plutôt que sur des rebondissements construits. Le ton passe brutalement du drame de guerre aux luttes de pouvoir scolaires, puis à la romance condamnée, sans grand lien entre les trois, et ces secousses peuvent être épuisantes. Le parcours de Shu, colonne vertébrale de l’ensemble, fera complètement décrocher une partie du public. Les personnages existent pour être mis en danger et pleurés plutôt que pour être développés, et la seconde moitié en particulier gaspille le crédit acquis par le magnifique début. C’est la définition même du potentiel gâché : tous les départements excellent sauf celui des scénaristes, alors que c’est le plus important dans un drame porté par son histoire. Ce qui aurait pu être un classique se contente d’être un spectacle.

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