Ghibli es la respuesta de siempre cuando alguien pregunta qué película de anime debería ver, y eso es un problema, porque deja la impresión de que todo lo demás en el medio es televisión. El cine de animación fuera de Ghibli lleva décadas produciendo películas de una variedad extraordinaria, que abarcan desde el cyberpunk y el terror psicológico hasta el realismo social y el romance en medio de desastres. Esta lista busca reivindicarlas. La regla fue simple y absoluta: nada de Ghibli, sin excepciones, ni siquiera esas joyas menos conocidas de Takahata que de otro modo entrarían sin problema en cualquier lista de las mejores. Aun con esa regla, la selección va de un desenfreno de horror corporal a una película íntima sobre una chica sorda y el chico que le hacía bullying. Piensa en el orden como una ruta, no como un ranking. Primero vienen las opciones más accesibles, esas películas que le recomendarías a un amigo que no ve anime; después, la lista avanza poco a poco hacia las que conviene guardar para cuando hayas terminado el recorrido. Ninguna exige conocimientos previos y solo un par de opciones dan por hecho que te gusta lo verdaderamente extraño.
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Your Name
8.5La película que cambió la respuesta habitual a esta pregunta y que sigue siendo la puerta de entrada más amplia de la lista. 2 adolescentes que viven en extremos opuestos del país empiezan a despertar en la vida del otro, y lo que comienza como comedia se convierte en una historia donde hay mucho en juego y con una estructura realmente ingeniosa. Está planteada como un romance de acción real y musicalizada como un disco pop, por eso conquista a quienes nunca antes se habían sentado a ver animación. La primera opción más obvia, por razones evidentes.
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Akira
7.9La película que hizo que Occidente tomara en serio este medio, y que sigue siendo más una experiencia física que una historia que simplemente sigues. Una pandilla de motociclistas, un programa militar de investigación psíquica, una ciudad a punto de estallar, todo plasmado con una densidad de detalles dibujados a mano que nadie ha igualado del todo desde entonces. Condensa un manga enorme, así que el acto final avanza rápido y explica poco. Vela por la experiencia y su influencia más que por una trama bien atada, y prepárate para un horror corporal que no ha perdido nada de su fuerza.
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La prueba de que la animación maneja el drama social íntimo y adulto mejor que la mayoría de los intentos en acción real. Un chico que de niño le hacía bullying a una compañera sorda intenta, años después, reparar algo que quizá ya no tenga arreglo. Naoko Yamada transmite la ansiedad de forma física, a través de pies, manos y el ruido de una habitación llena de gente, así que la película se siente como estar dentro de una crisis de pánico en lugar de verla desde fuera. Dura, generosa y completamente libre del sentimentalismo que su premisa podría provocar.
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Perfect Blue
8.5La primera película de Satoshi Kon y la más cruel de esta lista. Una ídolo pop emprende una carrera como actriz, su sentido de identidad empieza a desmoronarse y la película deja de distinguir entre lo que ocurrió, lo que fue una actuación y lo que imaginó. Es un thriller psicológico de verdad, del que bastantes directores de cine de acción real han tomado prestado discretamente desde entonces. No es una película cómoda de ver, pues trata el acoso y la violencia con toda seriedad, pero ninguna otra de esta lista altera tu forma de prestar atención de la misma manera.
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La película que exportó a Hollywood todo el lenguaje visual del anime. Una agente de seguridad cíborg persigue a un hacker capaz de reescribir los recuerdos de las personas y, en el camino, se pregunta si queda algo de ella que no haya sido fabricado. Es elegante, lenta y deliberadamente seca, con largas secuencias sin palabras que la mayoría de las películas no se atrevería a mantener durante tanto tiempo. Es la opción de esta lista con más probabilidades de poner a prueba tu paciencia y también la que más podría cambiar tu idea de para qué sirve realmente la animación.
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La prueba de que el cine de gran éxito posterior a Ghibli es ahora el centro comercial del anime, y una película mucho más extraña de lo que su póster sugiere. Un chico que escapó de casa y llegó a un Tokio empapado por la lluvia permanente conoce a una chica capaz de despejar el cielo a voluntad. Ambos convierten ese don en un pequeño negocio, y la historia termina por obligarlos a elegir entre una persona y todos los demás. Elige la respuesta que la mayoría de las películas no se atrevería a elegir. Es grandiosa, empapada, hermosa y sorprendentemente furiosa por la forma en que las ciudades tratan a los jóvenes que llegan sin nada.
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La película más cálida que hizo Satoshi Kon y la más audaz en su forma. Una actriz ya mayor le cuenta su vida a un equipo de documentalistas, y la película se niega por completo a separar sus recuerdos de las películas que protagonizó. Salta entre épocas sin detenerse, de modo que una persecución por el Japón feudal desemboca en una calle durante la guerra. Es una carta de amor al cine y a la devoción de toda una vida, aunque sea un poco irracional. Si estás convencido de que Kon solo hacía pesadillas, empieza justo aquí.
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Look Back
8.6La película más reciente de esta lista y la que deja la herida más profunda en relación con su duración. 2 chicas que dibujan, una segura de sí misma y la otra aislada, construyen una amistad a partir de páginas de manga. En el fondo, la película habla de la ambición, la envidia y el costo que tiene crear para quienes crean. La animación es deliberadamente áspera, puro gesto y movimiento. Es lo bastante corta para ponerla por impulso, pero ahí está la trampa: deja tiempo después para asimilarla.
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La película más tranquila de Hosoda y el mejor drama familiar de esta lista. Una joven se enamora de un hombre que también es lobo, queda sola criando a 2 hijos que heredaron ambas mitades y se muda al campo, donde nadie puede ayudarla. En realidad es una película sobre criar a tus hijos sin pareja: el agotamiento, el aislamiento y el lento terror de verlos elegir vidas que no puedes acompañar. Es tierna y pausada, con una parte final devastadora. Si buscas mucha trama, déjala pasar.
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Maquia
8.2La película que cierra la lista y, por mucho, la menos vista de todas. El debut como directora de Mari Okada sigue a una chica de un pueblo cuyos habitantes dejan de envejecer en la adolescencia. Ella cría a un niño humano y después tiene que verlo crecer, superarla en edad y seguir adelante. La estructura de alta fantasía existe solo como vehículo para una reflexión sobre el amor y la pérdida. La construcción del mundo es superficial, pero la escritura emocional es todo lo contrario. A los padres y madres, en particular, suele dejarlos hechos pedazos.
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Preguntas frecuentes
No, es una ruta. Las primeras opciones son las más fáciles de recomendar y las que conquistan a quienes no ven animación; las últimas dan por hecho que ya le agarraste gusto. Léela de principio a fin y pasarás de lo más popular a lo más arriesgado sin saltos bruscos.