Tsuki ga Kirei im Review: Die ehrlichste Geschichte über die erste Liebe im Anime

Handlung und Ausgangslage

In ihrem dritten Mittelschuljahr in Kawagoe werden zwei Klassenkameraden, die bisher kaum miteinander gesprochen haben, damit beauftragt, die Ausrüstung für das Sportfest der Schule zu verwalten. Kotaro Azumi ist ruhig und nachdenklich. Er möchte Romane schreiben, und wenn seine Schüchternheit ihn übermannt, versteckt er sich hinter Zitaten von Osamu Dazai. Akane Mizuno ist eine engagierte Läuferin, die herzlicher und zugänglicher wirkt, innerlich aber genauso nervös ist. Die beiden begegnen sich zufällig, tauschen ihre LINE-Kontaktdaten aus und schreiben sich bald bis spät in die Nacht. Keiner von beiden weiß, was er mit den Gefühlen anfangen soll, die darauf folgen. Diese einfache Ausgangslage trägt fast die gesamte Handlung. Es gibt weder Bösewichte noch Turniere. Auch eine übernatürliche Überraschung wartet nicht um die Ecke. Die ganze Spannung entsteht aus der alltäglichen Angst, jemanden zu mögen, ohne zu wissen, ob die Gefühle erwidert werden. Takumi macht die Sache komplizierter, weil er seit Jahren heimlich für Akane schwärmt. Chinatsu aus Akanes Freundeskreis entwickelt Gefühle für Kotaro. Tsuki ga Kirei behandelt keine dieser Schwärmereien als billiges romantisches Hindernis. Ihre Enttäuschungen zählen, denn in diesem Alter kann sich ein kleiner Liebeskummer wie das Ende der Welt anfühlen. Durch die Zurückhaltung kommt auch jeder Schritt zwischen Kotaro und Akane zur Geltung. Eine neue Nachricht oder ein etwas längeres Gespräch wird zum Ereignis, weil die Serie gezeigt hat, wie viel Überwindung beides kostet. Ihre Liebe wächst aus wiederholten, zaghaften Begegnungen und nicht aus einem großen erzählerischen Kunstgriff. Dadurch fühlt sich jeder Fortschritt verdient an.

Figuren, die sich ihrem Alter entsprechend verhalten

Tsuki ga Kirei funktioniert, weil die Serie Kotaro und Akane so gut versteht. Keiner von beiden ist ein schrulliger Archetyp oder eine leere Projektionsfläche für Wunschvorstellungen. Sie wirken erkennbar und manchmal schmerzhaft jung. Kotaro denkt jede Möglichkeit durch, übt Gespräche, die auseinanderfallen, sobald er sie laut führen muss, und zieht sich in die Literatur zurück, weil Bücher sicherer sind, als echte Gefühle zu zeigen. Akane zappelt und kaut auf ihrer Lippe, bevor sie ihre Nervosität ins Laufen lenkt. Wenn der Druck steigt, drückt sie außerdem ein kleines Anti-Stress-Spielzeug. Diese Angewohnheit verrät mehr über ihren Gemütszustand als eine lange Rede. Nachdem die beiden zusammenkommen, behandelt die Geschichte ihre Beziehung nicht als Ziellinie. Sie widmet sich der weniger romantischen Arbeit, ein Paar zu sein, wenn keiner weiß, wie das geht. Eifersucht und Missverständnisse schleichen sich ein. Dazu kommt die unangenehme Frage, wie sie sich voreinander verhalten sollen, wenn ihre Freunde zuschauen. Auch die Nebenfiguren haben ein Innenleben. Takumis unerwiderte Liebe wird mit echter Zärtlichkeit statt mit Verachtung behandelt, und Chinatsus Schwärmerei tut weh, weil sie ein freundlicher Mensch ist, der zur falschen Zeit in eine schmerzhafte Situation gerät. Auch die Eltern der Hauptfiguren wirken wie echte Menschen, mit Sorgen und Reaktionen, die zu ihnen passen, statt bloß bequem die Handlung voranzutreiben. Niemand existiert nur, um Kotaro und Akane in die nächste Szene zu schieben. Diese Sorgfalt hält die Liebesgeschichte auf dem Boden, selbst wenn die Figuren einander frustrieren oder sich in Schweigen zurückziehen.

Animation und Sound

Studio feel. verleiht Tsuki ga Kirei einen sanften Look, der oft an Aquarelle erinnert. Das Licht ist weich, die Farben sind gedämpft. Die Straßen von Kawagoes Altstadt sind mit spürbarer Zuneigung gezeichnet. Viel vom Spiel der Figuren steckt in kleinen körperlichen Bewegungen. Eine Hand setzt zum Greifen an und hält dann inne. Jemand wendet den Blick genau im falschen Moment ab. Kazuaki Moritas zurückhaltende, ausdrucksstarke Designs passen zu einer Serie, die sich für solch winzige emotionale Veränderungen interessiert. Die visuelle Gestaltung hat eine offensichtliche Schwäche: ihre 3DCG-Hintergrundfiguren. Wenn ein Festival, ein belebtes Klassenzimmer oder ein Bahnsteig das Bild füllt, erscheinen die Statisten als steife, auffällige CGI-Figuren. Sie bewegen sich wie Schaufensterpuppen und passen schlecht zu den warm gezeichneten Hauptfiguren. Das ist der meistkritisierte Makel der Serie, und die Kritik ist berechtigt. Eine besonders unbeholfen animierte Menschenmenge kann den Zauber einer ansonsten intimen und überzeugenden Szene zerstören. Der Sound schneidet deutlich besser ab. Die Musik bleibt zurückhaltend und wehmütig, ohne dem Publikum ständig vorzuschreiben, was es fühlen soll. Jedes Kapitel endet mit einer Coverversion eines klassischen japanischen Popstandards, eine Entscheidung, die den Enden einen nostalgischen Schmerz verleiht. Die Lieder passen zur Serie, weil sie Gefühle im Raum stehen lassen, nachdem die Episode verstummt ist. Die uneinheitliche Animation der Menschenmengen lässt sich schwer ignorieren, doch die sorgfältigen Gesten der Figuren und die Tongestaltung bewahren die zarte Stimmung der Serie dort, wo es am meisten zählt.

Warum sich die erste Liebe echt anfühlt

Viele Anime spielen an einer Schule, doch nur sehr wenige erinnern sich daran, wie es sich in diesem Alter tatsächlich angefühlt hat. Tsuki ga Kirei gelingt das unter anderem, indem die Serie Technik zum emotionalen Schauplatz junger Liebe in der heutigen Zeit macht. Ihre LINE-Szenen gehören zu den besten Darstellungen von Nachrichten in Anime. Wir sehen, wie eine Nachricht getippt, überdacht, gelöscht, erneut geschrieben und schließlich abgeschickt wird. Dann steht die Lesebestätigung auf dem Bildschirm, während keine Antwort kommt. Wer sich jemals über eine Nachricht den Kopf zerbrochen hat, kennt das flaue Gefühl im Magen. Dieselbe Wahrheit findet die Serie in anderen alltäglichen Peinlichkeiten. Eine Figur sagt etwas Dummes und lässt es Stunden später immer wieder im Kopf ablaufen. Plötzlich weiß man nicht mehr, wohin mit den Händen. Der erste gemeinsame Heimweg ist von fast elektrisierender Angst erfüllt, weil keiner der beiden auf Erfahrung zurückgreifen kann. Tsuki ga Kirei greift nicht zum Melodrama, wenn sich diese Momente für die Beteiligten ohnehin schon riesig anfühlen. Die erste Liebe kann eine ausbleibende Antwort zur Krise machen, und die Serie vertraut darauf. Sie weigert sich, ihre Jugendlichen unglaubwürdig cool oder ungewöhnlich schlagfertig zu machen. Auch verleiht sie ihnen nicht immer dann Mut, wenn es für die Handlung bequem wäre. Kotaro und Akane stolpern durch Gespräche und ziehen sich manchmal zurück. Außerdem sprechen sie das Offensichtliche nicht aus. Ihr Zögern kann einen wahnsinnig machen, aber es gehört zu ihnen. Indem die Serie so genau auf das Tempo einer echten jugendlichen Annäherung achtet, hebt sie sich von Schulromanzen ab, die das Jugendalter als Kulisse nutzen und ihren Figuren dabei das Selbstvertrauen von Erwachsenen geben.

Was funktioniert und was nicht

Die Stärken der Serie sind beträchtlich. Ihre emotionale Ehrlichkeit erreicht Bereiche, die die meisten Anime-Liebesgeschichten verfehlen, und man fiebert leicht mit Kotaro und Akane mit, ohne dass einer von beiden zur idealisierten Fantasiefigur wird. Das Erzähltempo ist reif und ruhig. Das Ende gelingt mit ungewöhnlicher Anmut. Zusammengenommen machen diese Qualitäten Tsuki ga Kirei zu einer Serie, zu der man gern zurückkehrt und bei der man Trost findet, ohne dass sie zu seichter Wohlfühlunterhaltung wird. Die Schwächen verdienen dennoch Beachtung. Die steifen 3DCG-Menschenmengen bleiben ein ständiger Schandfleck, besonders wenn eine belebte Umgebung eine Szene eigentlich lebendig wirken lassen sollte. Das ruhige Tempo wird Zuschauern, die mehr Handlung und derberen Humor bevorzugen, außerdem langsam oder ereignisarm vorkommen. Anderen fehlt vielleicht ein stärkerer romantischer Funke. In dieser Serie kann Händchenhalten der Höhepunkt einer Szene sein, und manche Zuschauer wünschen sich mehr Geschehen. Kotaros liebenswerte Schüchternheit schlägt manchmal in frustrierende Passivität um. Ein paar späte Hindernisse wirken neben dem ansonsten mühelosen Naturalismus leicht konstruiert. Die Liebesdreiecksgeschichten der Nebenfiguren sind einfühlsam gezeichnet, erhalten aber weniger Aufmerksamkeit, sobald das zentrale Paar den Vorrang bekommt. Diese Probleme machen die Beziehung im Mittelpunkt nicht zunichte. Sie erklären aber, warum eine ungewöhnlich schöne Liebesgeschichte eine Stufe unter der Perfektion stehen bleibt. Ihre Geduld ist zugleich ihre größte Stärke und der Grund, warum sie nicht jedem Romance-Fan zusagen wird.

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