My Hero Academia im Review: Ein herzerwärmender Underdog-Shonen, der sich sein Plus Ultra verdient

Story und Prämisse

Der Ausgangspunkt gehört zu den griffigsten des Genres. In einer Welt, in der ungefähr vier von fünf Menschen schon in früher Kindheit eine Superkraft entwickeln, die als Quirk bezeichnet wird, ist man ohne eine solche Kraft ein Außenseiter und in Dekus Fall eine Zielscheibe. Er verehrt All Might, den Helden Nummer 1 und ein Sinnbild unerschütterlichen Optimismus, und träumt davon, die U.A. High zu besuchen, die Eliteakademie für Helden des Landes. Das Problem: Er hat nichts vorzuweisen, womit er aufgenommen werden könnte. Was My Hero Academia aus dieser Prämisse macht, ist klüger als die durchschnittliche Machtfantasie: Deku bekommt seine Stärke nicht einfach geschenkt, sondern muss sich das Recht darauf verdienen. All Might sieht, wie sich der Junge ohne jede Kraft und mit reiner Entschlossenheit in Gefahr stürzt, und wählt ihn zum Nachfolger für One For All, einen Quirk, der über Generationen weitergegeben wird. Daraus entwickelt sich eine Schulgeschichte, mühsames Training und ein immer größerer Krieg zwischen Helden und Schurken. Zusammengehalten wird alles von der Spannung um einen Körper, der die Kraft in ihm kaum fassen kann. Die besten Ideen kommen früh und über eine ganze Weile immer weiter nach.

Charaktere

Bei allem Spektakel steht und fällt die Serie mit ihren Figuren, und davon hat sie eine ganze Menge. Deku ist gerade deshalb eine wunderbare Hauptfigur, weil er weint, in Panik gerät, alles zerdenkt und seinen eigenen Körper zerstört, um das Richtige zu tun. Sein Heldentum kostet ihn Mühe und fällt ihm nie leicht. Bakugo, sein explosiver Kindheitsrivale, ist die schärfste Charakterstudie der Serie: ein wirklich unangenehmes Wunderkind, dessen Arroganz langsam und widerwillig einer Art Respekt weicht. Todoroki tritt als eiskaltes Wunderkind mit einer tiefen familiären Wunde auf, und sein Handlungsbogen wird zu einer der besseren Auseinandersetzungen im Anime damit, sich zu weigern, wie der eigene Vater zu werden. Über ihnen allen steht All Might, dessen donnerndes Grinsen mit den eingefallenen Wangen einen Mentor verbirgt, dem still und leise die Zeit davonläuft. Seine Verbindung zu Deku bildet das Rückgrat der ganzen Serie. Um diesen Kern herum dreht sich eine wirklich sympathische Klasse 1-A, von der schwerkrafttrotzenden Ochako Uraraka bis zum kerzengeraden Tenya Iida. Ihre Quirks sagen jeweils auch etwas über ihre Persönlichkeit aus. Nicht jeder Mitschüler bekommt genug Raum, aber die wichtigen Figuren überzeugen, und ihr Zusammenspiel trägt selbst die schwächeren Abschnitte der Serie.

Animation und Sound

Wenn es um Action geht, ist Bones eine der verlässlichsten Adressen der Branche, und My Hero Academia zeigt, warum. In gewöhnlichen Klassenzimmerszenen sind die Zeichnungen sauber und ausdrucksstark, aber unauffällig. Das Studio spart sein Budget und gibt es dann auf einen Schlag aus. Sobald ein großer Kampf ansteht, explodiert die Animation: Impact Frames, verwischte Bewegungen, Trümmer und Schockwellen verleihen jedem Schlag spürbares Gewicht und echte Konsequenzen. Besonders All Mights größte Kämpfe sind wie Katastrophenfilme inszeniert, und einige Duelle zwischen Deku und seinen Rivalen gehören zu den am besten inszenierten Prügeleien im modernen Shonen. Yuki Hayashis Soundtrack ist eine offene Geheimwaffe: aufschwingende Blechbläser und bombastische Heldenmärsche, die genau wissen, wann sie anschwellen müssen. Leg das Hauptthema unter einen Höhepunkt und selbst abgebrühte Zuschauer bekommen Gänsehaut. Die Openings und Endings sind durchgehend stark, mehrere davon echte Ohrwürmer. Ein durchgehendes Sakuga-Wunder ist die Serie nicht, und zwischen den Kämpfen kann sie schlicht aussehen. Doch wenn sie sich entscheidet, Plus Ultra zu gehen, treffen nur wenige Actionserien härter.

Themen und Besonderheiten

Unter all den Explosionen steckt in My Hero Academia eine ernsthafte, fast altmodische Auseinandersetzung damit, was Heldentum wirklich kostet. Die wiederkehrende Frage lautet nicht, ob du gewinnen kannst, sondern warum du kämpfst. Die Antwort sind immer wieder die anderen Menschen. Das im Stillen Radikalste daran ist, dass der Held mit nichts beginnt, während die zentrale Lehre vom Weitergeben handelt. One For All ist buchstäblich eine weitergereichte Fackel, und Mentorschaft, Vermächtnis und die Last eines geliehenen Traums sind die eigentlichen Themen der Serie. Sie interessiert sich auch ungewöhnlich stark für die Vorstellung, dass eine Gesellschaft voller Übermenschen dennoch zutiefst ungleich wäre: Ein mächtiger Quirk ist eine Art Geburtsrecht, das Fehlen eines Quirks eine Art Armut. Von anderen Shonen hebt sich die Serie durch ihren Ton ab: Sie ist aufrichtig und frei von Ironie, interessiert sich mehr für Güte als für Zynismus und lässt die größte Tat eines Helden auch mal eine Rettung statt einer Tötung sein. In einem Genre, das Düsterkeit oft mit Reife verwechselt, ist ihr strahlender Idealismus ihre mutigste Entscheidung.

Stärken und Schwächen

Jetzt zum ehrlichen Teil, denn uneingeschränktes Lob ist wertlos. My Hero Academia ist vom Aufbau her ein sehr konventioneller Shonen: ein Trainingsbogen, ein Turnier, eine Rettungsmission, ein größerer Schurke, und wieder von vorn. Wenn du schon ein paar Serien dieser Art gesehen hast, erkennst du die Stationen im Voraus, und die Serie durchbricht sie nur selten. Ihr bekanntester Stolperstein ist die Turniermüdigkeit: Ein langer Wettkampfbogen begeistert zwar zwischendurch, zieht sich aber zu sehr und erstickt seinen Schwung unter einer Turnierrunde nach der anderen. Das Erzähltempo ist hier der wiederkehrende Schurke. Die Angewohnheit des Mangas, eine einzelne Konfrontation über viele Kapitel zu strecken, führt im Anime zu Abschnitten, in denen die Handlung auf der Stelle tritt. Das gilt besonders für die mittleren Staffeln, in denen einige Passagen sowohl bei der Energie als auch bei der gleichbleibenden Animationsqualität merklich nachlassen. Die ständig wachsende Figurenriege sorgt dafür, dass manche Fanlieblinge lange an den Rand gedrängt werden, und die Kräfteverhältnisse strapazieren gelegentlich die Glaubwürdigkeit. Nichts davon ist tödlich für die Serie, ihre Höhepunkte bleiben überragend. Aber sie verlangt Geduld, die sie nicht immer belohnt, und der Abstand zwischen ihren besten und schwächsten Handlungsbögen ist größer, als er bei einem Spitzen-Shonen sein sollte.

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