Hunter x Hunter im Review: Der Goldstandard des Shonen

Geschichte und Ausgangslage

Gon Freecss ist ein aufgeweckter Junge von einer Insel. Er erfährt, dass sein Vater Ging, den er nie kennengelernt hat, ein legendärer Hunter ist: ein lizenzierter Abenteurer, der Schätzen, Bestien und verbotenen Orten nachjagt. Um ihn zu finden, macht sich Gon auf, denselben Titel zu erlangen. Sein erster Schritt ist das berüchtigte Hunter-Examen, eine Reihe von Prüfungen, die tatsächlich Todesopfer fordert. Das klingt nach klassischem Shonen und fühlt sich eine Weile auch so an: ein wagemutiger Held, bunte Rivalen und immer schwierigere Prüfungen. Der Geniestreich liegt darin, wie der Anime seine eigenen Grenzen immer weiter verschiebt. Jeder Arc, vom Examen über eine Familie von Auftragsmördern, einen Kampfkunstturm, eine von Verbrechen durchzogene Auktionsstadt und eine Videospielwelt bis hin zu einem Krieg gegen eine neue Spezies, verändert die Tragweite und den Ton der Geschichte. Togashi behandelt seine Welt wie einen echten, gefährlichen Ort mit Wirtschaft, Politik und bleibenden Konsequenzen. Siege sind vorläufig, manche kosten alles. Etwa zur Hälfte wird dir klar, dass das unbeschwerte Abenteuer ein trojanisches Pferd für etwas weitaus Düstereres und Anspruchsvolleres war.

Charaktere

Hier setzt sich der Anime von anderen ab. Gon wirkt täuschend einfach gestrickt, ist unermüdlich freundlich und unnachgiebig stur. Nach und nach zeigt die Serie, wie beängstigend diese Zielstrebigkeit werden kann. Sein Gegenpol ist Killua Zoldyck, ein Junge, der zum Auftragsmörder erzogen wurde und schmerzhaft lernen muss, dass er seine Bindungen selbst wählen darf. Killuas Entwicklung bildet das emotionale Rückgrat der ganzen Geschichte und gehört zum Besten, was das Medium in dieser Hinsicht zu bieten hat. Um die beiden kreisen Kurapika, dessen eiskalter Rachefeldzug für seinen ermordeten Clan etwas Selbstzerstörerisches annimmt, und Leorio, der laute, warmherzige Stellvertreter des Publikums, der Arzt für Menschen werden will, die sich keinen leisten können. Dann ist da noch Hisoka Morow, eine charismatische, zutiefst verstörende unberechenbare Figur, die nichts mehr begehrt als den Nervenkitzel eines ebenbürtigen Kampfes. Die Figuren ragen auch deshalb heraus, weil selbst die Schurken ein echtes Innenleben bekommen: Die Gegenspieler haben Überzeugungen, Bindungen und Trauer. Niemand ist hier ein Hindernis aus Pappe. Alle wollen etwas, und diese Wünsche prallen auf eine Weise aufeinander, die wirklich wehtut.

Animation und Sound

Madhouse übernimmt die Adaption und geht dabei klug statt effekthascherisch vor. Takahiro Yoshimatsus Charakterdesigns sind klar und ausdrucksstark und darauf ausgelegt, blitzschnell zwischen staunender Komik, völliger Albernheit im Super-Deformed-Stil und plötzlichem, schonungslosem Horror zu wechseln. Sei früh ehrlich zu dir selbst: Die leuchtenden Farben und einfachen Linien der ersten Arcs können kindlich wirken. Das ist zum Teil beabsichtigt, denn die visuelle Zurückhaltung lässt die spätere Brutalität wie einen Schlag in die Magengrube wirken. Je düsterer die Geschichte wird, desto düsterer wird auch die Inszenierung. Besonders der Chimera-Ant-Arc zeigt echten filmischen Ehrgeiz, mit flüssiger, verstörender Action und langen Passagen voller blanken Grauens. Yoshihisa Hiranos Soundtrack ist eine echte Waffe: jazzig und verspielt, wenn der Anime Spaß hat, und an den entscheidenden Stellen zu etwas Opernhaftem und Tragischem anschwellend. Das leuchtende, von Blechbläsern geprägte erste Opening klingt täuschend fröhlich. Sowohl die Synchronfassung als auch die Untertitelfassung sind stark, sodass Neulinge die Variante wählen können, die ihnen den Einstieg erleichtert.

Themen und Besonderheiten

Zwei Dinge heben Hunter x Hunter über seine Konkurrenz hinaus. Erstens ist Nen, das Kräftesystem des Anime, der Goldstandard. Es ist ein strenges, regelgebundenes System, in dem Kämpfe durch Vorbereitung, Täuschung und das clevere Ausnutzen von Grenzen gewonnen werden, nicht indem jemand so lange schreit, bis praktischerweise eine neue Kraft auftaucht. Den Figuren dabei zuzusehen, wie sie einander gedanklich überlisten, ist weit spannender, als ihnen beim gegenseitigen Verprügeln zuzusehen. Der Anime traut dir zu, dabei mitzuhalten. Zweitens ist da sein moralischer Ernst. Diese Geschichte wagt die Aussage, dass die Tugend ihres Helden eine Schattenseite hat, dass Rache dich aushöhlt und, im überragenden Chimera-Ant-Arc, dass ein Monster menschlicher werden kann als die Menschen, die es jagen. Die Bindung zwischen dem König der Ameisen und einem gebrechlichen Menschenmädchen bei einem stillen Brettspiel gehört zum Erschütterndsten, was Anime hervorgebracht hat. Togashi fragt immer wieder, was einen Menschen tatsächlich von einer Bestie unterscheidet, und weigert sich, dir eine bequeme Antwort zu liefern. Nur wenige Shonen wagen es überhaupt, diese Frage zu stellen.

Stärken und Schwächen

Die Stärken liegen inzwischen auf der Hand: ein wasserdichtes Kräftesystem, Figuren, die mit der Zeit immer mehr Tiefe gewinnen, Schurken mit Seele und die Bereitschaft, Gutes schlecht enden zu lassen. Nun zum ehrlichen Teil. So viel Spaß der erste Arc auch macht, er ist der konventionellste Abschnitt. Manche Zuschauer springen ab, bevor der Anime seine wahren Ambitionen offenbart. Er verlangt tatsächlich Geduld. Der beliebte Chimera-Ant-Arc setzt bei aller Brillanz in seiner zweiten Hälfte stark auf Erzählkommentare, und das bedächtige Tempo kann dich auf die Probe stellen. Die abrupten Wechsel zwischen Slapstick und Gräueltaten sind nicht jedermanns Sache. Und der mit Abstand größte Vorbehalt: Weil der Manga seit Jahren auf unbestimmte Zeit pausiert, erreicht der Anime einen starken Schlusspunkt und hört einfach auf. Du bekommst einen zufriedenstellenden Abschluss des Arcs, aber kein echtes Finale. Die größere Geschichte bleibt offen, vielleicht für immer. Wenn du das vorher weißt, schmerzt es weit weniger.

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