歴代作品のランキングには必ず選定基準があります。まずはその基準をはっきりさせておきましょう。ここでは歴史的重要性よりも、作品の出来を重視します。業界を変えた作品でも、出来そのものは及第点にとどまることがあります。歴史を知るうえでは興味深い作品ですが、それは別の記事で扱うべきでしょう。ここで問うのは、もっと厳しい基準です。各話の出来はどうか。そして結末は、それまでの展開に応えているか。2つ目の基準を満たせず、候補から外れる作品は驚くほど多いものです。野心的な作品ほど、結末に至って初めて、いかに行き当たりばったりだったかが露わになることもあります。映画はテレビ作品のランキングに形だけ加えるのではなく、長編映画同士で評価すべきなので除外しました。また、魅力を理解するために誰かの説明が必要な、熱心なファンに愛される作品も外しています。近年の作品も、ためらうことなく往年の名作と並べました。過去のある時点で名作の顔ぶれは出揃ったと断言するのは、懐かしさと批評を取り違えることです。順位には、それぞれの選出を納得してもらうためにどれだけ議論が必要かも、おおむね反映しています。上位の作品ほど、どんな顔ぶれの中でも、声を荒らげずにその良さを語れるはずです。
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おそらく最も異論の少ない選出です。それにふさわしく、作品を支えるどの要素にも弱さがありません。1シーズン前に仕込まれた物語の細部が、意味を持って再び登場します。コメディはしっかり笑わせ、敵役には筋の通った哲学があり、脇役の内面も丁寧に描かれます。何より稀なのは、最初から完結するように作られ、実際にきちんと終わることです。一つの分野に限れば本作を上回るアニメはあるかもしれませんが、すべてを同時にこれほど高い水準でこなす作品はありません。唯一の明確な弱点は、より複雑な作品と比べると、善悪がすっきりしすぎて見えることです。
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シュタインズ・ゲート
8.9この媒体で、これほど緻密に設計された物語はありません。時計職人のような繊細な精度を感じさせます。序盤の数時間は、秋葉原の狭い作業場でとりとめなくふざけ合っているように見えます。ところが後になると、くだらない冗談も耳障りな口癖も、最初から物語を支えていたと分かります。後半は本当に息が詰まるほどです。導入部で忍耐を求められるという評判はもっともですが、その分を比類ない精度で回収するという評判にも納得できます。
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考える人のための冒険作品です。特に能力の仕組みを、誰もが登らなければならない階段ではなく、利用法を見つけるためのルールとして扱う点が光ります。戦いを決めるのは準備と駆け引きであり、勝つために恐ろしい代償を受け入れなければならないこともあります。一つの編の中でも、雰囲気は遊び心のあるものから本当に不穏なものへと変わります。驚くほどの発想力が、この順位の理由です。ただし、物語は真の結末ではなく、一区切りの地点で止まっていることは伝えておきます。
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DEATH NOTE
8.4この順位を支えているのは第1幕です。演出だけで設定をどこまで引き上げられるかを示す、お手本に近い出来です。並外れて傲慢な2人が互いの裏をかこうとします。会話や推理は銃撃戦さながらの迫力で描かれ、お菓子を食べる男の姿でさえ同じ扱いです。会話をこれほど危険に感じさせたアニメはほかにありません。当初の対決構図が失われた後、終盤は同じ緊張感を取り戻せません。この順位には、その失速も考慮しています。
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よくある質問
人気も判断材料の一つです。それを否定するのは誠実ではありません。何百万人もの視聴者に届く作品は、たいてい何かしら優れたところがあります。ただし、作品の質と人気が一致しないことも珍しくありません。そこで決め手にするのが、見返したときの印象です。驚きが薄れた後も、作品そのものの出来で楽しませてくれる必要があります。