# Critique de Bleach : le sabreur du Big Three qui refusait de rester enterré

Pendant une décennie, Bleach a formé un tiers du Big Three, le triumvirat du Weekly Shonen Jump qui a dominé son époque aux côtés de Naruto et One Piece. Puis il a fait la seule chose que ses pairs n'ont jamais faite : il s'est arrêté en trébuchant, s'est effacé et est resté inachevé pendant des années avant de revenir d'entre les morts. L'histoire de Tite Kubo suit Ichigo Kurosaki, un adolescent renfrogné aux cheveux orange qui hérite des pouvoirs d'un Shinigami et finit par défendre les vivants comme les morts. C'est la plus naturellement stylée des trois, et aussi la plus rageusement inégale. Mon avis honnête : Bleach contient l'un des meilleurs arcs jamais produits par le genre et certaines de ses longueurs les plus ennuyeuses, et seul son retour récent lui a permis de devenir le classique qu'il semblait avoir toujours été vu de l'extérieur.

## Réponses rapides

### Bleach mérite-t-il sa note de 8.0 ?

Oui. Soul Society offre un superbe arc de sauvetage, porté par les designs inoubliables des capitaines et la magnifique bande originale de Shirou Sagisu. Mais ces sommets ont un prix bien réel : les fillers cassent le rythme, et la saga des Arrancars, à force de s'étirer, peut rendre répétitifs même les duels les plus stylés.

### À qui Bleach plaira-t-il, et qui pourrait préférer passer son chemin ?

Les amateurs de combats au sabre surnaturels, de personnages aux designs marquants et de grandes galeries de personnages y trouveront beaucoup à aimer, surtout une fois les capitaines de la Soul Society entrés en scène. Ceux qui recherchent un rythme soutenu ou une attention égale à chaque membre du groupe principal risquent de trouver frustrants les fillers et la mise à l'écart de certains amis.

### Par où commencer Bleach ?

Commencez par Bleach et découvrez Ichigo lorsqu'il reprend les fonctions de Shinigami après que Rukia a protégé sa famille. C'est le point de départ. Poursuivez ensuite avec Thousand-Year Blood War, puis The Separation et enfin The Conflict. Un guide des fillers vous aidera à garder le rythme pendant la série originale.

### Combien d'épisodes compte le Bleach original ?

Après ses premiers sommets, la série s'étire avec des détours par les fillers et de longues successions de duels : attendez-vous donc à une aventure inégale qui demande du temps. La série télévisée originale Bleach compte 366 épisodes ; ce total ne concerne que cette série, avant les suites de Thousand-Year Blood War.

- **[Jujutsu Kaisen](https://hozuna.com/fr/anime/jujutsu-kaisen)**: Jujutsu Kaisen partage avec Bleach ses combats surnaturels et son talent pour créer des combattants mémorables, avec un adolescent entraîné dans un monde d'esprits dangereux. Sa structure saisonnière plus resserrée demande bien moins de temps pour commencer.
- **[Soul Eater](https://hozuna.com/fr/anime/soul-eater)**: Soul Eater associe une action centrée sur la chasse aux âmes à des armes singulières et à une identité visuelle particulièrement audacieuse. Son école et son style ludique et exagéré lui donnent une saveur différente de la solennelle Soul Society de Bleach.
- **[Naruto](https://hozuna.com/fr/anime/naruto)**: Naruto propose une autre vaste galerie de combattants rivaux, de loyautés durement acquises et de combats shonen toujours plus intenses. Ses villages de ninjas et son intérêt pour un jeune exclu en quête de reconnaissance lui donnent un cœur émotionnel différent de l'instinct protecteur d'Ichigo.

## Histoire et prémisse

Le point de départ est d'une simplicité redoutable. Ichigo voit les fantômes, un don qui reste une nuisance jusqu'au jour où la Shinigami Rukia Kuchiki est blessée en protégeant sa famille d'un Hollow, un esprit corrompu qui se nourrit d'âmes humaines. Sans autre choix, elle lui transmet ses pouvoirs, et il devient un gardien des âmes remplaçant qui traque les monstres dans sa ville. Si Bleach s'était contenté d'un monstre par semaine, on l'aurait oublié. Mais Kubo fait voler les murs en éclats : l'univers s'étend à la Soul Society, un au-delà féodal tout entier gouverné par une armée de capitaines répartie en treize divisions, puis à l'enfer désertique du Hueco Mundo et à sa guerre contre les Arrancars. La structure commence par un coup de génie avant de s'étirer. L'arc du sauvetage à la Soul Society est une leçon de montée des enjeux et de révélations, à l'intrigue maîtrisée et aux répliques inoubliables. La suite est plus libre, plus grandiose et bien plus disposée à mettre votre patience à l'épreuve : une longue épopée qui atteint son sommet tôt, puis passe des années à essayer de retrouver cet état de grâce.

![Une petite Shinigami aux cheveux noirs enfonce son sabre dans la poitrine d'un garçon, dans un salon dévasté.](https://hozuna.com/blog/art/review/bleach-review--rukia.6a8d49ac.webp)

*Un adolescent ordinaire capable de voir les fantômes reçoit les pouvoirs d'une morte et une mission.*

## Personnages

Bleach vit par sa galerie de personnages, et elle est immense. Ichigo est un formidable protagoniste précisément parce que c'est une brute au cœur tendre, un délinquant dont toute la personnalité repose sur son refus de laisser souffrir quiconque est à sa portée. Rukia est le véritable cœur de la série, et son lien avec Ichigo donne aux premiers arcs leur colonne vertébrale émotionnelle. Autour d'eux gravitent Orihime Inoue, la douce guérisseuse au caractère d'acier, Yasutora Sado, discrètement loyal, et Uryuu Ishida, le fier archer Quincy. Mais la vraie raison pour laquelle on tombe amoureux de Bleach, c'est la Soul Society elle-même : les capitaines du Gotei 13 défilent avec des designs et des personnalités immédiatement iconiques, de la noblesse glaciale de Byakuya Kuchiki à la menace du savant fou Mayuri Kurotsuchi, sans oublier l'énigmatique commerçant Kisuke Urahara. Kubo a un génie pour rendre un personnage cool en une seule image. Le prix à payer, c'est que l'ampleur l'emporte sur la profondeur : certains amis d'Ichigo dans le monde des humains restent en retrait pendant des arcs entiers, tandis que les capitaines accaparent la lumière.

## Animation et musique

Le studio Pierrot s'est chargé de la longue série originale, avec des résultats très variables. Une semaine ordinaire, le dessin fait le travail, parfois sans relief, le budget étant visiblement rationné pour tenir un rythme hebdomadaire épuisant. Mais lorsqu'arrive un duel phare, surtout la révélation d'un Bankai ou un affrontement entre capitaines, la série peut être visuellement saisissante, avec ses silhouettes marquées et ses espaces vides dramatiques. La vraie star, c'est le son. La bande originale de Shirou Sagisu est l'une des meilleures de l'animation japonaise, un mélange ample de chœurs grandiloquents et de guitare mélancolique qui sublime même les épisodes moyens ; les morceaux qui accompagnent les plus grands combats d'Ichigo, entre autres, sont gravés dans la mémoire de toute une génération. Les génériques de début et de fin alignent les grands noms du J-rock et de la pop, comme ASIAN KUNG-FU GENERATION, YUI et Rie Fu, qui lui donnent une véritable identité musicale. Des années plus tard, le retour avec Thousand-Year Blood War, réalisé par le même studio, a enfin associé cette bande-son à une animation somptueuse et constante que la série originale n'atteignait que par instants.

![Une ville aux murs blancs et aux toits de tuiles sous une immense tour, deux silhouettes filant entre les toits.](https://hozuna.com/blog/art/review/bleach-review--soulsociety.818f760c.webp)

*Pierrot lui offre tout un monde doté de sa propre architecture, et les combats en exploitent chaque recoin.*

## Thèmes et particularités

Plus que la plupart des shonens, Bleach fait du style une forme de sens. Kubo dessine comme un illustrateur de mode : longues robes noires fluides, sabres nommés zanpakuto qui incarnent chacun l'âme de leur porteur, titres de chapitres écrits comme des fragments de poésie. Le côté cool n'est pas une décoration, c'est le propos même. Derrière cette assurance se cachent des idées plus graves sur la mort, le devoir et la cruauté bureaucratique d'un au-delà qui traite les âmes comme un système à gérer. Ses héros doivent sans cesse choisir entre leur loyauté personnelle et les lois des institutions, et les meilleurs arcs reposent sur la décision de privilégier un ami aux règles. Ce qui distingue Bleach des autres séries du Jump, c'est cette pure assurance esthétique : il cherche davantage à être la chose la plus cool que vous ayez jamais vue que la plus profonde, et pendant de longs passages, il y parvient tout simplement. Peu de séries d'action possèdent un sens aussi fort de leur propre iconographie ou lui font autant confiance.

## Points forts et points faibles

Les sommets sont indéniables. L'arc Soul Society est l'une des meilleures séquences au long cours du shonen, et le design visuel, la musique et le charisme des capitaines rendent l'ensemble magnétique. Viennent ensuite les défauts, qui expliquent à eux seuls sa réputation mitigée. Bleach est tristement célèbre pour ses fillers, de longs arcs créés pour l'anime qui interrompent net l'intrigue et cassent son élan pendant des semaines. Malgré toute son ampleur, la saga des Arrancars et du Hueco Mundo s'éternise beaucoup trop, enlisée dans une succession apparemment interminable de duels qui finissent par se confondre. L'escalade des pouvoirs devient telle que les enjeux perdent leur sens et, pire encore, l'anime original a été annulé avant la fin du manga, interrompant l'histoire en plein élan et laissant les fans en plan pendant des années. C'est une série à regarder avec un guide, en passant les longueurs et en se préparant aux baisses de rythme, ce qui demande un véritable effort, même lorsque la récompense en vaut la peine.

## Notre verdict

Bleach mérite son 80, mais il faut aller le chercher. L'arc Soul Society suffit à lui seul à justifier le voyage, la galerie de personnages est un panthéon du design et la bande originale de Sagisu est un classique pour toujours. Le retour tant attendu avec Thousand-Year Blood War a ensuite apporté le soin et la conclusion dont la série originale n'avait jamais bénéficié, donnant rétrospectivement à tout le parcours un sentiment d'achèvement. Mais une note honnête doit tenir compte des fillers tristement célèbres, de l'interminable saga des Arrancars, de l'escalade incontrôlée des pouvoirs et d'un anime original qui s'est tout simplement arrêté au milieu de l'histoire pendant la majeure partie d'une décennie. Ce n'est pas le plus maîtrisé du Big Three, et il ne l'a jamais été. C'est en revanche le plus cool : une épopée stylée, inégale, qu'on revoit avec un immense plaisir et qui a enfin obtenu la seconde vie qu'elle méritait. Regardez-la avec un guide pour passer les fillers, savourez les sommets et laissez cette résurrection boucler la boucle.

## FAQ

### Bleach vaut-il le coup ?

Oui, surtout pour l'arc Soul Society et le retour récent avec Thousand-Year Blood War, qui comptent parmi les meilleurs récits du genre. Le revers de la médaille, c'est la longueur et les fillers : préparez-vous à y consacrer du temps et aidez-vous d'un guide des épisodes pour passer les longueurs.

### Bleach est-il un bon anime pour débuter ?

Il peut constituer une excellente porte d'entrée, car son concept est facile à saisir et ses premiers arcs accrochent vite, mais son ampleur a de quoi intimider pour un premier anime. Si une longue aventure ne vous fait pas peur et que vous acceptez de passer les fillers, c'est un début qui en vaut la peine.

### Où regarder Bleach légalement ?

Bleach est disponible en streaming légal sur Hulu et Disney Plus.

### Peut-on passer les fillers de Bleach, et la série s'améliore-t-elle ?

Vous pouvez passer les arcs fillers sans problème, et la plupart des fans vous le recommandent. La série franchit un cap majeur dès le début de l'arc Soul Society, moment où les spectateurs occasionnels deviennent généralement accros pour de bon.

### Thousand-Year Blood War vaut-il le coup ?

Absolument. Thousand-Year Blood War constitue le grand final de la franchise, et son adaptation récente associe le point culminant de l'histoire à une animation riche et constante que la série originale offrait rarement. C'est la récompense qui donne envie d'aller jusqu'au bout de Bleach.

### Que vaut l'anime Bleach par rapport au manga ?

L'anime original adapte fidèlement le manga de Tite Kubo, mais il a été interrompu avant la fin de l'histoire, ce qui l'a longtemps laissé avec un goût d'inachevé. La véritable fin du manga n'est arrivée à l'écran que plus tard, grâce à l'adaptation de Thousand-Year Blood War, qui est ce que l'anime a fait de plus fidèle à l'œuvre d'origine.

## À découvrir aussi

- [Where to watch Bleach](https://hozuna.com/fr/anime/bleach)