Les meilleurs anime des années 90

Les anime des années 90 ont une esthétique presque immédiatement reconnaissable, et cela tient à leur fabrication. Les artistes peignaient les décors, photographiaient les cellulos sur pellicule et donnaient à chaque image un grain délicat que les productions numériques tentent de reproduire depuis des décennies. Cette texture matérielle mérite sa propre sélection. Ces séries ne sont pas simplement des versions anciennes de celles d'aujourd'hui. Elles sont issues d'un savoir-faire façonné par d'autres contraintes et d'autres instincts. La décennie favorisait aussi une forme particulière d'ambition. Les longs feuilletons hebdomadaires remplissaient les grilles de programmes, les anime trouvaient un public nombreux de l'autre côté de l'océan et une sensibilité assurée, légèrement désabusée, s'installait dans une grande partie des œuvres de l'époque. Nous avons exclu les films, qui méritent leur propre discussion. Nous avons également laissé de côté les titres confidentiels dont l'attrait exige tout un paragraphe de contexte. La sélection commence par des séries qu'un spectateur d'aujourd'hui peut regarder dès ce soir sans trop d'adaptation, puis se tourne vers celles qui demandent un peu de patience face aux habitudes de leur époque. Toutes récompensent cette patience.

1. 01
   

   Cowboy Bebop

   8.6

   Cowboy Bebop a marqué la fin de la décennie et reste le point de départ le plus accessible, tant il a peu vieilli. Ses chasseurs de primes courent après de maigres récompenses dans un futur défraîchi qui semble réellement habité. Les épisodes passent d'un genre à l'autre, tandis que la bande originale maintient la cohérence de l'atmosphère. La photographie sur pellicule, les dessins peints à la main et la mise en scène patiente l'inscrivent pleinement dans les années 90. Un calendrier de production moderne laisserait rarement autant de place à la respiration. Son détachement plein de sang-froid peut aussi laisser certains spectateurs complètement indifférents.

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2. 02
   

   Trigun

   8.0

   Trigun pourrait difficilement mieux incarner son époque. On y trouve une planète aux airs de Far West noyée sous la poussière, un homme recherché vêtu d'un manteau rouge et une tolérance apparemment sans limite pour les gags burlesques, avant que le ton de l'histoire ne bascule brutalement. Les anime des années 90 laissaient souvent la bouffonnerie occuper plusieurs épisodes avant de révéler la souffrance sous-jacente, et peu de séries qui nous restent illustrent aussi clairement ce contraste. Ce virage saisissant est précisément ce qui vaut à Trigun sa place ici. Si vous venez pour l'histoire sérieuse qu'on vous a promise, les pitreries du début risquent de vous exaspérer.

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3. 03
   

   Yu Yu Hakusho

   8.3

   Yu Yu Hakusho propose les scènes d'action télévisées les mieux mises en scène de la décennie. Son découpage montre ce qu'un budget limité permet d'accomplir quand ceux qui l'utilisent comprennent le mouvement et l'impact. Un jeune délinquant meurt, accepte un étrange travail dans l'au-delà et forme une équipe dont les échanges comptent autant que les combats. Aucune autre série de combat des années 90 n'utilise ses moyens avec autant d'économie. Elle monte en puissance avec férocité tout en ayant la discipline de s'achever. Les premières affaires spirituelles indépendantes sont bien moins réussies que les sommets que la série atteint par la suite.

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4. 04
   

   Sailor Moon

   7.6

   Sailor Moon a établi le vocabulaire de tout un genre, avant de subir des décennies de condescendance parce que son public était composé de filles. L'histoire confie à une collégienne un chat qui parle et la responsabilité de sauver le monde. La série laisse ensuite place à une comédie débridée et à une sincérité véritable, tout en abordant des enjeux bien plus sombres que sa réputation ne le laisse penser. Toutes les séries de transformation qui ont suivi s'inscrivent dans la grammaire créée par Sailor Moon, ce qui lui assure sa place ici. Sa formule se répète souvent et les longues attentes entre les grandes avancées de l'intrigue demandent de la patience.

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5. 05
   

   Great Teacher Onizuka

   8.4

   Great Teacher Onizuka est la meilleure comédie pour adultes de la décennie, et très peu de séries de cette époque semblent encore aussi dangereuses. Son héros, un ancien membre de gang, devient professeur de lycée pour toutes les mauvaises raisons. Contre toute attente, il se révèle être le seul adulte de l'établissement à considérer ses élèves comme de véritables personnes. Son esprit contestataire lui donne un mordant que les séries scolaires ultérieures ont complètement gommé. Sa crudité appartient à son époque, même si certains passages passent mal aujourd'hui.

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6. 06
   

   Dragon Ball Z

   8.1

   Dragon Ball Z était un rituel hebdomadaire. La série incarne cette époque où l'on prenait rendez-vous avec la télévision, et la regarder permet de comprendre une bonne partie de ce que les anime d'action sont devenus par la suite. Les niveaux de puissance et les transformations sont partout, tout comme le méchant qui finit par rejoindre les héros. Sa volonté d'étirer un seul combat au maximum a eu une influence tout aussi grande. Son rythme tristement célèbre vient des contraintes de diffusion plutôt que d'une simple incompétence : la série était conçue pour être suivie une fois par semaine, pas engloutie en un week-end. Un visionnage marathon aujourd'hui peut être épuisant. À son rythme prévu, elle reste immensément divertissante.

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