Akira a laissé trois héritages distincts, et tout dépend de celui qui vous a marqué quand vous cherchez un anime qui lui ressemble. Il y a la prouesse technique : une ville dessinée à la main, si dense que l'animation est un spectacle en soi. Il y a le cyberpunk : des motos, des institutions corrompues, des néons, des corps reconstruits puis détruits. Et il y a l'angoisse, le véritable sujet du film : un pouvoir confié à des jeunes bien trop fragiles et abîmés pour le maîtriser, dans un pays qui vit encore sur les ruines d'une ancienne catastrophe. Cette sélection explore ces trois aspects sans les confondre, d'où l'absence d'une succession de villes pluvieuses baignées de néons. Elle commence par les œuvres les plus proches sur le plan thématique, passe par celles choisies pour leur pure maîtrise technique et se termine sur le ton. Deux titres ne contiennent absolument aucune cybernétique et figurent ici parce qu'ils partagent le véritable propos d'Akira sur ce que les institutions font aux gens qui les composent. Nous avons complètement écarté les œuvres qui se contentent d'en reprendre les apparences, hologrammes, katanas et pluie, tout en fonctionnant comme des shonen ordinaires.
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L'autre pilier du genre, et le complément naturel d'une séance double. Là où Akira est une explosion, ce film pose lentement une question : une agente cyborg traque un pirate informatique et en vient peu à peu à douter qu'il y ait quelqu'un dans son propre crâne. Il est froid là où Akira brûle, avec de longs passages silencieux, une ville filmée comme dans un documentaire et une philosophie exposée sans détour. Le rythme d'Oshii risque de perdre ceux qui étaient venus pour la course-poursuite à moto. Les autres en ressortiront en considérant ce film comme le plus profond des deux.
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Le titre moderne, et le plus proche d'Akira sur le plan émotionnel dans cette sélection. Un gamin d'un quartier défavorisé d'une ville dominée par les entreprises accède à un pouvoir auquel son corps ne peut pas survivre, et la série pousse cette mécanique à fond avec une animation nerveuse et souple du début à la fin. Elle partage le véritable sujet d'Akira, une jeunesse condamnée et broyée par une machine qui ne s'est jamais souciée d'elle, et le crie tout aussi fort. Extrêmement violent, extrêmement rapide, et la fin est celle que vous redoutez.
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Cowboy Bebop
8.6Pas vraiment cyberpunk, ce titre figure ici pour son ambiance plutôt que pour sa dystopie. Son futur a du vécu, entre vaisseaux crasseux, dettes impayées et jazz. Les missions indépendantes révèlent peu à peu à quel point l'équipage cherche à fuir son passé. Ce qui le relie à Akira, c'est sa maîtrise et son assurance : chaque plan semble mûrement réfléchi et l'ambiance porte le récit plus que l'intrigue. Si vous avez besoin d'une histoire qui avance sans interruption, la partie centrale épisodique mettra votre patience à l'épreuve avant que la fin ne la récompense.
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Psycho-Pass
8.1Le choix de l'angoisse face au système. Une société a confié le jugement à un dispositif qui analyse les esprits et décide de ce que les gens sont susceptibles de faire. On suit les agents chargés de l'appliquer tandis que les plus intelligents d'entre eux cessent d'y croire. Plus bavard et procédural que les autres titres de la sélection, il se rapproche d'un drame policier assorti d'une liste de lectures philosophiques. Idéal si les institutions corrompues d'Akira vous ont captivé, laborieux si vous cherchiez du spectacle, car le début prend son temps.
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La version au long cours de cet univers, et une œuvre vraiment différente : moins onirique, bien plus politique, elle s'articule autour d'une conspiration dense qui récompense une attention soutenue. Les affaires commencent modestement avant de révéler leurs liens avec un problème structurel et sordide. C'est le choix idéal si vous avez terminé le film en voulant que sa société soit expliquée plutôt que suggérée. Le jargon est omniprésent et la série suppose que vous suivrez, ce qui fera tout son intérêt ou vous rebutera complètement.
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Redline
8.1De la pure maîtrise technique, sans devoirs à faire. Un film de course dessiné à la main avec une obsession à la limite du maladif, où chaque impact se déforme et s'étire et où la caméra ne reste jamais immobile. L'histoire est volontairement mince : elle sert à mettre le mouvement en scène, exactement comme la séquence de moto d'Akira. Si c'est le mouvement plutôt que le sens que vous repassez dans votre tête, regardez ce film ensuite. Si vous cherchez des idées, explorez le reste de cette sélection.
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Paprika
7.9Le film de Satoshi Kon sur l'invasion des rêves répond au surréalisme psychique d'Akira. Un appareil permettant aux thérapeutes de pénétrer dans les rêves est volé, et la frontière entre sommeil et veille se dissout dans une débauche d'images, dont une parade d'appareils électroménagers et de poupées qui s'incruste durablement dans votre esprit. Le film cherche à désorienter et ne s'arrête pas pour vous confirmer ce qui est réel. Pour ceux qui ont adoré le dernier acte d'Akira, mais pas pour ceux qui veulent des règles claires.
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Ni cybernétique ni néons, et pourtant l'un des titres les plus proches d'Akira par le ton dans toute cette sélection. Dans un Japon d'après-guerre alternatif peuplé de brigades antiémeutes et d'unités spéciales en armure, un soldat hésite au mauvais moment et devient un problème que son entourage doit gérer. C'est lent, gris et construit comme un conte de fées sur les loups, calme jusqu'au moment où tout bascule. Le film figure ici pour le plus sombre héritage d'Akira : l'impression que l'État est une machine qui dévore les siens. Ne vous attendez surtout pas à une aventure à sensations.
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FAQ
Tout dépend de ce qui vous a marqué. Si c'est l'animation, cherchez des films où la prouesse visuelle est un spectacle en soi. Si c'est le cyberpunk, privilégiez les villes, les entreprises et les corps modifiés. Si c'est la peur du pouvoir entre de mauvaises mains, vous pouvez même laisser tomber les néons. Deux titres de cette sélection ne contiennent aucun de ces éléments.