# CloverWorks und die Gestalt des modernen Anime

Die meisten gefeierten Anime-Studios geben ein Versprechen ab. Sobald das Logo erscheint, kannst du meist schon ahnen, was dich erwartet. Mal sind es leuchtende Schwertkämpfe, mal endlose Dialoge oder sonnengetränktes Melodrama. Bei CloverWorks ist diese Gewohnheit beinahe nutzlos. Innerhalb einiger aufeinanderfolgender Seasons lieferte das Studio den Gothic-Horror-Schock von The Promised Neverland und anschließend mit Horimiya und My Dress-Up Darling einige der sanftesten Romanzen im Fernsehen. Dazu kamen die gemeinsam produzierte Spionagekomödie Spy x Family und Bocchi the Rock!, eine Band-Dramedy, die mit völlig unerwarteter Animation online durch die Decke ging. CloverWorks sticht heraus, weil es sich nicht auf eine einzige Handschrift festlegen will. Das Studio arbeitet wie ein Anti-Spezialist. Seine Vielseitigkeit, nicht ein wiedererkennbarer Look, macht es zu einem so interessanten Akteur im modernen Anime.

## Ein Studio ohne festen Hausstil

Versuchst du, die Ästhetik von CloverWorks festzunageln, zerfällt jede Definition. Bei Ufotable denkt man an Feuer und Glas, und sein Stil lässt sich in einem Satz zusammenfassen. CloverWorks passt nicht so ordentlich in eine Schublade. Zum selben Katalog gehören die pastellfarbene Nähe von Horimiya, die einladende Atmosphäre eines Cosplay-Ladens in My Dress-Up Darling, die Kälte des Waisenhauses in The Promised Neverland, die raue Energie der Jugendgangs in Wind Breaker und die zerklüftete Seltsamkeit des Originals Wonder Egg Priority. Diese Serien sind keine kleinen Variationen derselben Idee. Jede hat ihre eigene Vorstellung davon, was Animation leisten soll, ob Trost, Schrecken, Spektakel oder Mitgefühl. Weder eine gemeinsame Farbpalette noch wiederkehrende Eigenheiten im Charakterdesign halten sie zusammen. Was sich wiederholt, ist die Arbeitsweise. Jedes Projekt geht an eine Regisseurin oder einen Regisseur mit einem eigenen Gespür. Die Produktion wird dann um diese Vision herum gestaltet, statt in eine Unternehmensform gepresst zu werden. So entsteht bei CloverWorks ein Katalog, der sich eher wie eine Anthologie anfühlt als wie eine herkömmliche Marke. Die einzige verlässliche Vorhersage lautet: Der nächste Titel wird dem letzten vermutlich kaum ähneln. Ohne festen Hausstil wirken die Werke trotzdem nicht anonym. Der Blick richtet sich dadurch weg von einer gleichbleibenden Studiooberfläche hin zu den Entscheidungen, die für jede einzelne Serie getroffen werden.

## Romantik und Horror im selben Programm

Am deutlichsten zeigt sich das an den plötzlichen Stimmungswechseln zwischen den Produktionen. CloverWorks kann bei einem Erröten verweilen und die kleinen Momente von Verlegenheit und Zärtlichkeit einfangen, durch die sich Horimiya und My Dress-Up Darling anfühlen, als hätte man ein echtes Verliebtsein aus nächster Nähe mitbekommen. Dasselbe Studio kann dann die Panik eines Escape Rooms in The Promised Neverland erschaffen. In dieser Serie kann sich hinter jedem warmen Bild Gefahr verbergen, und die Inszenierung macht Niedlichkeit zur Waffe. Viele Studios entscheiden sich für eine Tonlage und bleiben dabei, weil Nähe und Angst gegensätzliche Instinkte verlangen. Nähe braucht Ruhe und kleine Gesten, die genau im richtigen Moment sitzen. Angst lebt von Spannung und falschen Fährten. Der Schnitt erzeugt Furcht, bevor offen etwas Schreckliches geschieht. CloverWorks behandelt beide Ausdrucksformen als etwas, das es beherrscht, und nicht als unbeholfenen Ausflug aus dem gewohnten Schaffen. Seine Romanzen wissen, wie viel Drama in einem flüchtigen Gesichtsausdruck oder einer Pause stecken kann. Sein Horror versteht, dass Angst zunächst eine Frage der Inszenierung ist, bevor sie zu einer Frage der Handlung wird. Dass ein einziges Studio beide Tonlagen wirklich beherrscht, im selben Gebäude und in sich überschneidenden Jahren, ist viel seltener, als ein kurzer Blick auf seine Credits vermuten lässt. Die meisten Produktionshäuser wären begeistert, wenn sie in einem der beiden Bereiche herausragend wären. CloverWorks hat immer wieder gezeigt, dass es beide Sprachen sprechen kann, ohne dass die eine wie eine Nachahmung der anderen wirkt.

![Ein großes altes Waisenhaus hinter einem eisernen Tor bei Nacht, dahinter ein pechschwarzer Wald.](https://hozuna.com/blog/art/deep_dive/studio-cloverworks--orphanage.5fc86a68.webp)

*Von Wohlfühlgeschichten zu Horror im selben Programm, und der Horror trifft am härtesten.*

## Warum Bocchi the Rock! das Chaos brauchte

Die Bandbreite würde weniger bedeuten, wenn CloverWorks sich nur zwischen sicheren Genreaufträgen bewegen würde. Bocchi the Rock! liefert das überzeugendere Argument. Aus einer massentauglichen Musikkomödie, die auch als bloßer Publikumsliebling hätte funktionieren können, wurde ein Spielplatz für formale Ideen. Die Inszenierung lässt der Fantasie freien Lauf: mit Cut-out-Gags, Ausflügen in die Knetanimation, Skizzenbuchkritzeleien und abrupten Wechseln des Mediums, die der Gefühlswelt eines ängstlichen Mädchens Gestalt geben. Auf dem Papier hätte diese Sammlung von Mitteln auch bloßes Durcheinander ergeben können. In der Praxis wurde sie zur Seele der Serie. Bocchi the Rock! ging gerade wegen dieser Animationsentscheidungen viral, nicht nur, weil das Publikum die Figuren mochte. Das Experiment funktioniert, weil die Produktion jede visuelle Unterbrechung als Teil der Figur behandelt und nicht als aufgesetzte Dekoration. Dieselbe Lust auf ein ungewöhnliches Wagnis zeigt sich auch in einem Original wie Wonder Egg Priority. Dessen enorme visuelle Dichte überforderte bekanntermaßen den eigenen Produktionsplan. CloverWorks bringt nicht jedes Wagnis sauber zu Ende, das zeigt seine Bilanz deutlich. Doch ein Studio, das keinen seltsamen Versuch riskieren will, würde niemals etwas wie Bocchi erschaffen. CloverWorks wagt diesen Schritt immer wieder, auch wenn es scheitern könnte. Die Erfolge zählen, weil das Risiko real ist. Die schwächeren Ergebnisse zeigen, dass die Freiheit des Studios keine nachträglich erfundene, glattgebügelte Marketinggeschichte ist.

![Eine Figur wird plötzlich als grob ausgeschnittene Figur dargestellt, während um sie herum alles im Cel-Stil gezeichnet bleibt.](https://hozuna.com/blog/art/deep_dive/studio-cloverworks--mediumshift.c638cd8d.webp)

*Bocchis Plädoyer für Chaos: Die Serie wechselt mitten im Gag das Medium und erklärt sich nie.*

## Aniplex als Motor der Vielseitigkeit

Ein Studio kann diese Bandbreite nicht allein durch Geschmack aufrechterhalten. CloverWorks ging gegen Ende des letzten Jahrzehnts aus A-1 Pictures hervor und arbeitet als Tochterunternehmen von Aniplex, dem zu Sony gehörenden Schwergewicht, das einen großen Teil der Anime finanziert und vermarktet, die das Publikum ohnehin schaut. Diese Unterstützung hat praktische Folgen. Sie stellt die nötigen Produktionsstrukturen bereit, um mehrere ambitionierte Projekte gleichzeitig voranzubringen, und verleiht dem Studio das nötige Gewicht für große Koproduktionen. Spy x Family etwa entsteht gemeinsam mit Wit Studio, wodurch sich zwei fähige Produktionshäuser die Arbeit an einem riesigen Hit teilen. Geld allein macht noch keine interessante Serie. An langweiligen Anime mit üppiger Finanzierung herrscht kein Mangel. Es gibt CloverWorks aber den Spielraum, im selben Zeitraum einen Horrorthriller, eine romantische Komödie, eine Bandkomödie und ein Spionageabenteuer zu versuchen, ohne bei einem einzelnen Titel die ganze Firma aufs Spiel zu setzen. Der Ansatz, sich nicht zu spezialisieren, funktioniert nur, weil darunter ein stabiles industrielles Fundament liegt. Dieses Fundament kann einen Fehlschlag auffangen und zugleich die nächsten vier Experimente finanzieren. Das erklärt mit, warum CloverWorks unterschiedliche Projekte immer wieder Kreativen mit unterschiedlichen Zielen anvertrauen kann, statt sich auf die sicherste Variante seines letzten Erfolgs zurückzuziehen. Seine Vielseitigkeit beruht auf kreativem Vertrauen, doch hinter diesem Vertrauen steht ein Produktionssystem, das die Kosten tragen kann.

## Die Argumente gegen ein Studio ohne feste Handschrift

Gegen dieses Argument gibt es einen ernstzunehmenden Einwand. Ein Studio ohne Hausstil kann weniger wie ein vielseitiges kreatives Unternehmen wirken als wie ein Auftragsdienstleister, der die Manga anderer adaptiert, ohne eine eigene Seele einzubringen. Die schwankende Qualität des Katalogs verleiht dieser Kritik einiges Gewicht. Die zweite Staffel von The Promised Neverland bleibt das naheliegende Beispiel. Die überhastete Adaption strich beliebte Handlungsbögen und verspielte jede Menge Vertrauen. Genau diese Art von Fehlschlag hätten stärkere kreative Leitplanken vielleicht verhindern können. Der Einwand ist berechtigt, doch ein fehlender Hausstil bedeutet nicht, dass auch die Identität fehlt. CloverWorks verortet seine Identität auf einer anderen Ebene. Es folgt einer Philosophie, bei der die Regie den Ton angibt, die Adaption ernst genommen wird und einzelne Kreative Vertrauen erhalten, statt jede Serie durch dieselbe Schablone zu pressen. Genau diese Philosophie kann sowohl den Höhenflug von Bocchi als auch den Tiefpunkt von Neverland hervorbringen. Das sind keine zufälligen, voneinander unabhängigen Ereignisse an entgegengesetzten Enden der Studiogeschichte. Es sind mögliche Ergebnisse ein und desselben Wagnisses, und dessen Ertrag schwankt. CloverWorks mag ein verlässliches visuelles Markenzeichen fehlen, doch die Bereitschaft, sich nach den Bedürfnissen einer bestimmten Produktion zu richten, ist erkennbar. Der Anspruch kann gleichbleiben, selbst wenn die Umsetzung es nicht tut. Auch das ist eine Identität, selbst an jenen Abenden, an denen das Ergebnis dem Publikum guten Grund gibt, sich ein früheres Eingreifen zu wünschen.

## Was das Publikum von der Vielseitigkeit hat

Wenn du überlegst, was du schauen sollst, funktioniert die übliche Abkürzung über das Studio hier nicht mehr. Bei vielen Produktionshäusern vermittelt dir das Logo eine ungefähre Vorstellung von der kommenden Stimmung. Ein CloverWorks-Credit sagt über die Tonlage fast nichts aus, über die Absicht dahinter aber sehr viel. Er legt nahe, dass jemand den Raum und die Mittel hatte, für dieses Projekt eine bestimmte Idee zu verfolgen. Deshalb ist es sinnvoll, bei einer CloverWorks-Serie auf die Regie und die Vorlage zu schauen, statt den zuletzt gesehenen CloverWorks-Titel als Vorschau auf den nächsten zu betrachten. Das verlangt mehr Aufmerksamkeit als bloße Markentreue. Es erklärt aber auch, warum das Studio von Season zu Season interessant bleibt. In einer Branche, die wiedererkennbare Schwerpunkte belohnt, haben Studios allen Grund, frühere Erfolge zu wiederholen. CloverWorks entscheidet sich bewusst immer wieder für einen anderen Weg. Eine Veröffentlichung lädt dich vielleicht zu einer zärtlichen Romanze ein, eine andere verwandelt ein Waisenhaus in eine Quelle eisiger Angst oder lässt die Gedanken einer ängstlichen Musikerin die visuelle Form einer Folge zerreißen. Diese Wechsel lassen den Namen des Studios nicht verschwinden. Sie sind zum Grund geworden, auf ihn zu achten. Sich mit Vielseitigkeit statt mit einer festen Handschrift einen Namen zu machen, ist eine ungewöhnliche Entscheidung. Sie hat CloverWorks ganz nebenbei unter die Studios gebracht, die die aktuelle Ära des Anime prägen.

## FAQ

### Mit welchen Anime wurde CloverWorks bekannt?

Zu den bekanntesten Werken gehört eine auffallend bunte Mischung, die genau darum gut zu diesem Argument passt. Auf der Liste stehen Bocchi the Rock!, My Dress-Up Darling, Horimiya, The Promised Neverland, das Jugendgang-Drama Wind Breaker und Spy x Family, eine Koproduktion mit Wit Studio. Vom Ton her haben diese Titel sehr wenig gemeinsam.

### Sind CloverWorks und A-1 Pictures dasselbe Studio?

Heute sind es getrennte Studios, auch wenn sie denselben Ursprung haben. CloverWorks begann als Koenji-Studio von A-1 Pictures und wurde dann unter dem Dach von Aniplex zu einem eigenen Unternehmen. Wegen dieser Geschichte werden ältere Credits, die mit den beiden Studios verbunden sind, manchmal verwechselt.

### Warum sehen CloverWorks-Serien so unterschiedlich aus und fühlen sich auch so verschieden an?

CloverWorks richtet jede Produktion nach der Vision der jeweiligen Regie aus, statt allen Titeln denselben Hausstil aufzuzwingen. Eine Romanze bekommt ein anderes Kreativteam und eine andere Bildsprache als ein Horrorthriller. Auch die Musikkomödie entsteht nach eigenen Maßstäben. Der Unterschied ist ein bewusstes Ergebnis dieser Arbeitsweise und kein Zufall.

### Hat CloverWorks Spy x Family wirklich gemacht?

CloverWorks hat einen Teil davon gemacht. Spy x Family ist eine Koproduktion von CloverWorks und Wit Studio, die sich die Arbeit an der Serie teilen. CloverWorks zu nennen ist richtig, solange Wit Studio daneben gleichermaßen genannt wird.

### Wo kann ich CloverWorks-Anime legal streamen?

Das hängt vom jeweiligen Titel ab, aber die meisten findest du auf den großen legalen Streamingplattformen. Crunchyroll zeigt viele der Simulcasts des Studios, während einige Titel je nach Region auch bei Netflix oder Hulu verfügbar sind. Lizenzen unterscheiden sich von Land zu Land, also schau auf der Streaming-Seite der jeweiligen Serie nach.